Ciocolată caldă

Istoric

Ciocolata este obținută din cacao, semințele uscate și parțial fermentate ale arborelui de cacao (Theobroma cacao). Arborele de cacao este un pin de mici dimensiuni (4-8 m înălțime) care se găsește în zonele tropicale adânci din America. Noi studii arată că cel mai întâlnit tip de plantă a provenit mai întâi din bazinul Amazonului. Acesta a fost mutat încet de oameni în alte locuri din America de Sud și Centrală pentru a fi cultivat. Tipuri timpurii ale unui alt tip au fost găsite, de asemenea, în ceea ce este acum Venezuela. Denumirea științifică, theobroma, înseamnă "hrana zeilor". Fructul, numit păstaie de cacao, are o formă ovală, cu o lungime de 15-30 cm (6-12 in.) și o lățime de 8-10 cm (3-4 in.). Se coace de la galben la portocaliu și cântărește aproximativ 500 g (1 lb) la maturitate.

Prima utilizare cunoscută a cacaoi este ciocolata găsită în borcane în situl Puerto Escondido din Honduras. Aceasta a fost folosită acolo în jurul anului 1100 î.Hr./BCE Un mormânt mayaș de la începutul perioadei clasice (460-480 d.Hr./CE) din Río Azul, Guatemala, conținea cupe pe care erau inscripționate cuvintele mayașe pentru cacao și urme ale unei vechi băuturi de ciocolată. De obicei, mayașilor li se atribuie meritul de a fi creat prima băutură de ciocolată cu peste 2.000 de ani în urmă. Băutura avea să fie modificată și mai mult în Europa.

Pentru a prepara băutura, mayașii măcinau semințele de cacao într-o pastă și o amestecau cu apă, făină de porumb, ardei iute și condimente. Apoi, turnau băutura dintr-o cană în alta până când se crea o spumă. Băutura era servită rece. Mayașii din toate clasele sociale puteau obține această băutură, dar cei bogați beau ciocolata din vase sau cești de lux.

În anii 1400, aztecii au preluat o mare parte din Mesoamerica și au introdus cacao în cultura lor. Ei s-au gândit la ciocolată cu Xochiquetzal, zeița sarcinii. De asemenea, au folosit băuturi de ciocolată ca sacrificii pentru zei. Tipul aztec de băutură era amară și picantă și se numea xocolatl. Era făcută foarte asemănător cu băuturile de ciocolată mayașe. În băutură se adăugau vanilie, ardei iute și achiote și se credea că lupta împotriva oboselii, ceea ce se datorează conținutului de teobromină, un stimulent al stării de spirit. Deoarece cacao nu creștea în centrul Mexicului și trebuia adusă în imperiu, ciocolata era un bun de lux important în imperiul aztec. Din acest motiv, boabele de cacao erau folosite ca bani.

Prima dată când europenii au văzut ciocolată a fost în secolul al XVI-lea, când Montezuma (conducătorul aztecilor de atunci) i-a arătat xocolatl lui Hernán Cortés, un conchistador spaniol. Ceea ce spaniolii numeau atunci "chocolatl" se spunea că era o băutură făcută dintr-o bază de ciocolată cu vanilie și alte condimente, care era servită rece. Se spune că conducătorii lui Montezuma beau aproximativ 2000 de cești de xocolatl pe zi, dintre care 50 erau băute de Montezuma însuși.

Deoarece zahărul nu ajunsese în America, se spunea că xocolatl era ceva ce nu plăcea la început. Băutura avea un gust picant și amar, spre deosebire de ciocolata caldă de astăzi. În ceea ce privește momentul în care xocolatl a fost preparat pentru prima dată cald, sursele nu sunt sigure cu privire la când și de către cine. Cu toate acestea, Jose de Acosta, un misionar iezuit spaniol care a trăit în Peru și apoi în Mexic la sfârșitul secolului al XVI-lea, a descris xocolatl ca fiind o băutură cu un gust amar care le plăcea foarte mult băștinașilor.

Modificări europene

După ce i-a învins pe războinicii lui Montezuma și a luat bogățiile aztecilor, Cortés s-a întors în Spania în 1528. El a adus boabe de cacao și echipamente pentru fabricarea băuturii de ciocolată. La acea vreme, ciocolata era încă doar o băutură amară preparată de mayași. Ciocolata caldă dulce și tableta de ciocolată nu erau încă fabricate.

După ce a ajuns în Europa, băutura a căpătat încet-încet popularitate. Curtea regelui Carol al V-lea a început curând să o bea, iar ceea ce pe atunci se numea doar "ciocolată" a devenit o băutură populară în rândul clasei superioare spaniole. De asemenea, cacaua era oferită drept cadou atunci când familia regală spaniolă se căsătorea cu alți membri ai familiei regale. Atunci, ciocolata costa foarte mult în Europa, deoarece boabele de cacao creșteau doar în America de Sud.

Primul transport de ciocolată către Europa în scopul vânzării a fost un transport din Veracruz către Sevilla, în 1585. Era încă o băutură, dar europenii au adăugat zahăr pentru a o îndulci și au eliminat ardeiul iute. De asemenea, au adăugat vanilie, scorțișoară și alte condimente. Astfel s-a făcut ciocolată caldă dulce, ceea ce a făcut din ciocolata caldă un produs de lux pentru regalitatea europeană în secolul al XVII-lea. Chiar și atunci când prima Casă de ciocolată (un magazin asemănător unei cafenele de acum) s-a deschis în 1657, băutura încă costa foarte mult. O liră costa între 50 și 75 de pence (între 50 și 75 USD în prezent).

La sfârșitul anilor 1600, Hans Sloane, președintele Colegiului Regal al Medicilor, a mers în Jamaica. Acolo, a încercat ciocolata și nu i-a plăcut, dar a constatat că era mai bună cu lapte. Când s-a întors în Anglia, a adus rețeta cu el, aducând ciocolata cu lapte în Europa.

În 1828, Coenraad Johannes van Houten a construit prima mașină de fabricat pudră de cacao din Țările de Jos. Presa desprindea untul de cacao gras din semințele de cacao, lăsând în urmă o pudră de ciocolată. Această pudră - la fel ca pudra de cacao folosită în prezent - era mai ușor de amestecat în lapte și apă și a dus la obținerea unei ciocolate solide. Prin utilizarea pudrei de cacao și a puțin unt de cacao, a fost posibilă fabricarea de tablete de ciocolată. Termenul "ciocolată" a ajuns apoi să însemne ciocolată solidă, în loc de ciocolată caldă.

Boabe de cacao într-o păstaie de cacao


Ciocolată caldă cu frișcă


După ce a ajuns în Europa, ciocolata caldă a devenit în curând o băutură populară pentru clasa superioară. Ciocolata de dimineață de Pietro Longhi; Veneția, 1775-1780

Utilizare și tipuri

Astăzi, ciocolata caldă este folosită în întreaga lume. Cu toate acestea, există două tipuri principale de băutură. Principala diferență între cele două este că una este mai groasă decât cealaltă.

Nume

Cuvintele "ciocolată caldă" și "cacao caldă" sunt uneori folosite în loc unul de celălalt, dar există de fapt o diferență între cele două. "Hot cocoa" este făcută dintr-un amestec de cacao, zahăr și ingrediente, toate sub formă de pudră, pentru a face băutura groasă, fără unt de cacao. "Ciocolata caldă" este făcută chiar din tablete de ciocolată, care are în ea cacao, zahăr și unt de cacao. Cea mai mare diferență între cele două este untul de cacao, care face ca "cacao fierbinte" să aibă mai puține grăsimi decât ciocolata caldă, deci este mai bună pentru sănătate.

Ciocolata caldă poate fi făcută cu ciocolată neagră, semidulce sau dulce-amăruie. Aceasta se taie în bucăți mici și se amestecă în lapte cu zahăr. Pudra de ciocolată caldă americană poate fi făcută cu lapte praf, astfel încât poate fi preparată fără lapte. În Regatul Unit, "ciocolata caldă" este o băutură dulce de ciocolată făcută cu lapte cald sau apă și pudră cu ciocolată, zahăr și lapte praf. "Cocoa" înseamnă de obicei o băutură similară făcută doar cu lapte cald și pudră de cacao, apoi îndulcită cu zahăr.

America de Nord

În Statele Unite, băutura este cea mai populară sub formă de pudră sau zdrobită. Se prepară cu apă caldă sau lapte. Acesta este cel mai subțire dintre cele două tipuri principale. Este foarte dulce și adesea este servită cu bezele, frișcă sau o bucată de ciocolată solidă. Ciocolata caldă europeană a ajuns pentru prima dată în SUA încă din anii 1600, prin intermediul olandezilor, dar prima dată când coloniștii au început să vândă ciocolată caldă a fost în jurul anului 1755. Ciocolata caldă se bea de obicei pe vreme rece și iarna în Statele Unite. Nu este luată foarte des la mese.

În Mexic, ciocolata caldă este încă populară. În afară de forma instantanee sub formă de pulbere, ciocolata caldă mexicană folosește ciocolată semi-dulce, scorțișoară, zahăr și vanilie. Ciocolata caldă de acest tip este adesea vândută sub formă de tablete sau batoane care pot fi puse în lapte cald, apă sau smântână. Se amestecă apoi până când băutura capătă o spumă cremoasă. Ciocolata caldă mexicană cu scorțișoară este adesea servită cu o varietate de pâini sau produse de patiserie mexicane numite pan dulcet ("pâine dulce") și churros.

Europa

În Europa, majoritatea tipurilor de ciocolată caldă sunt foarte groase. Acest lucru se datorează faptului că sunt făcute din ciocolată pură. În Regatul Unit, ciocolata caldă este, de obicei, mai subțire. Deoarece Europa a fost locul unde ciocolata caldă a devenit populară pentru prima dată, există multe tipuri diferite.

Printre tipurile groase de ciocolată caldă servite în Europa se numără cioccolata densa italiană. Tipurile germane sunt, de asemenea, cunoscute pentru că sunt foarte groase și grele. Ciocolata caldă și churros reprezintă micul dejun obișnuit al muncitorilor din Spania. Acest stil de ciocolată caldă poate fi foarte gros, fiind adesea ca o budincă de ciocolată caldă.

În Europa există chiar mai multe tipuri de ciocolată caldă groasă. Unele cafenele din Belgia și din alte zone din Europa servesc o "warme chocolade" sau "chocolat chaud". Aceasta este o ceașcă de lapte încălzit și un bol mic de chipsuri de ciocolată dulce-amăruie pentru a pune în lapte. În Anglia, unele tipuri de băuturi sub formă de pudră sunt la fel de groase ca tipurile de ciocolată pură.

Ciocolată caldă europeană cu churros


O ceașcă de ciocolată caldă olandeză.

Sănătate

Chiar dacă ciocolata caldă este de obicei consumată din plăcere, ea poate fi bună și pentru sănătate. Ciocolata caldă are o mulțime de antioxidanți care pot fi buni pentru sănătate. Între secolele XVI și XIX, ciocolata caldă a fost folosită ca medicament și băutură. Exploratorul Francisco Hernández a scris că băuturile de ciocolată ajutau la febră și la bolile ficatului. Un alt explorator, Santiago de Valverde Turices, credea că cantități mari de ciocolată caldă erau bune pentru a rezolva problemele de piept, iar cantități mici puteau ajuta la problemele de stomac. Când ciocolata a ajuns pentru prima dată în Franța, în secolul al XVII-lea, era folosită "pentru a lupta împotriva acceselor de furie și a stărilor de proastă dispoziție". Acest lucru se poate datora unei substanțe chimice care face ca starea de spirit a unei persoane să fie mai bună în ciocolată. Există, de asemenea, câteva efecte negative asupra sănătății. Ciocolata caldă are o mulțime de calorii, grăsimi saturate și zahăr. Cofeina din cacao care se află în ciocolata caldă poate avea, de asemenea, efecte rele asupra sănătății.

Pagini conexe

• Ciocolată
• Cacao
• Lapte cu ciocolată