Ceai verde

În perioada Kamakura, un călugăr budist, Eisai (1141-1215), și discipolul său, Dogen, au adus pentru prima dată ceaiul (maccha) în Japonia. Acesta aflase despre ceai în timpul unei vizite în China. Eisai i-a învățat pe oameni să cultive plantele de ceai și cum să prepare frunzele de ceai. Oamenii au băut ceai pentru beneficiile sale ca medicament, mai degrabă decât ca răcoritoare. Consumul de ceai s-a răspândit treptat ca parte a budismului Zen. Ceremonia ceaiului făcea parte din antrenamentul pentru disciplina mentală. Ceaiul verde menținea mintea pură și relaxată, un efect cauzat de cofeina din ceai. Obiceiul de a bea ceai s-a răspândit treptat în întreaga Japonie.

În perioada Muromachi, concursurile de degustare a ceaiului erau populare. De asemenea, oamenii pariau la aceste competiții. Maestrul budist Zen, Juko Murata (1422-1502), a pus capăt acestor competiții. El a rupt cu marea tradiție și a dezvoltat o mică ceremonie desfășurată în jurul covorului de tatami. Ceremonia ceaiului a fost perfecționată ulterior, în epoca Azuchimomoyama, de către Jou Takeno și Sen no Rikyu (1522-1591). Aceștia au eliminat toate mișcările suplimentare și decorațiunile și obiectele inutile din sala de ceai. Ideea, bazată pe Zen, era de a vă concentra atenția asupra bogăției din interiorul minții.

În perioada Edo, ceremonia ceaiului s-a răspândit la public și a devenit o realizare artistică. Prin urmare, "a scoate frumusețea din interiorul inimii persoanei", care era scopul său inițial, a ajuns să fie accentuat. Cuvintele 和敬清寂 (Wa Kei Sei Jaku), care înseamnă armonie, respect, puritate și liniște, stau la baza ceremoniei ceaiului. Wa, armonia, este demonstrată prin împărțirea ceaiului între gazdă și oaspete. Kei, respect, este demonstrat prin acceptarea și împărțirea cu ceilalți. Sei, puritate, înseamnă a te trata pe tine și pe ceilalți în mod deschis. Jaku, liniștea, este sentimentul de liniște în cadrul ceremoniei. Ceremoniile moderne de ceai, care durează patru ore, se bazează încă pe aceste idei.

În perioada Meiji, ceremonia ceaiului a dispărut pentru o vreme. Au fost reluate atunci când a fost adăugată într-un fel de educație pentru fete. Ceremonia s-a schimbat, de asemenea, pentru a fi frumoasă și superbă.

În zilele noastre, ceaiul verde se răspândește în întreaga lume, dar în unele țări se pare că este băut cu zahăr, deoarece are un gust amar.

Ceaiul verde pare să scadă speranța de apariție a bolilor de inimă.

Diferitele substanțe conținute în ceaiul verde par să ajute, de asemenea, împotriva cancerului, a densității osoase scăzute, a funcției cognitive și a pietrelor la rinichi.

Ceaiul verde conține acid ascorbic și diferite minerale, cum ar fi cromul, manganul, seleniul sau zincul. Este un antioxidant mai bun decât ceaiul negru. Ceaiul negru conține anumite substanțe care nu se găsesc în ceaiul verde obișnuit, cum ar fi teaflavina.

Studiile efectuate pe animale au arătat că poate reduce colesterolul. Studiile efectuate pe oameni nu au confirmat însă acest efect. În 2003, un studiu clinic randomizat a constatat că un extract de ceai verde cu adaos de teaflavină din ceai negru poate reduce colesterolul.

Într-un studiu realizat la Universitatea din Birmingham (Marea Britanie), s-a demonstrat că ratele medii de oxidare a grăsimilor au fost cu 17% mai mari după ce s-a consumat extract de ceai verde decât după ce s-a folosit un placebo.

Într-un studiu recent privind obiceiurile alimentare a 2.018 femei, consumul de ciuperci și de ceai verde a fost asociat cu o frecvență cu 90% mai mică a apariției cancerului de sân.