Apendice vermiform
În anatomia umană, apendicele (sau apendicele vermiform; de asemenea, apendicele cecal [sau cecal]; vermix; sau procesul vermiform) este un tub cu capăt orb conectat la cecum (sau cecum).
Cecul este o parte a colonului asemănătoare unei pungi. Apendicele se află în apropierea joncțiunii dintre intestinul subțire și intestinul gros. Termenul "vermiform" provine din latină și înseamnă "cu aspect de vierme".
Apendicele nu are nicio funcție la om, dar poate cauza boli (cum ar fi apendicita). La noi, este un organ vestigial.
Darwin a sugerat că apendicele a fost probabil folosit pentru a digera frunzele, ca la primate. De-a lungul timpului, oamenii au mâncat mai puține legume și au evoluat. De-a lungul a mii de ani, acest organ a devenit mai mic pentru a face loc stomacului. Este un organ vestigial care s-a degradat până aproape de nimic în cursul evoluției.
Mamiferele erbivore, cum ar fi Koala, au apendice mari și, de obicei, și alte adaptări. Celuloza, provenită din pereții celulelor vegetale, este greu de descompus. Cecumul koalei este atașat la joncțiunea intestinelor subțire și gros, la fel ca la om, dar este foarte lung. Acest lucru îi permite să găzduiască bacterii specifice pentru descompunerea celulozei.
Este posibil ca strămoșul omului timpuriu să se fi bazat și el pe acest sistem și să fi trăit cu o dietă bogată în frunze. Pe măsură ce omul a început să mănânce alimente mai ușor de digerat, a devenit mai puțin dependent de plantele bogate în celuloză pentru energie.
Rezervor de floră intestinală
Lucrări recente arată că apendicele este un loc sigur pentru bacteriile utile atunci când boala elimină aceste bacterii din restul intestinelor. Această propunere se bazează pe o nouă înțelegere a modului în care sistemul imunitar susține dezvoltarea florei intestinale benefice, în combinație cu multe caracteristici bine cunoscute ale apendicelui, inclusiv arhitectura sa, localizarea sa chiar sub fluxul normal unidirecțional de alimente și germeni din intestinul gros și asocierea sa cu cantități copioase de țesut imunitar. Cercetările efectuate la Spitalul Universitar Winthrop au arătat că persoanele fără apendice aveau de patru ori mai multe șanse de a avea o recidivă a colitei cu Clostridium difficile. Prin urmare, apendicele poate acționa ca o "casă sigură" pentru bacteriile comensale ("bune"). Acest rezervor de floră intestinală ar putea servi apoi la repopularea sistemului digestiv în urma unui episod de dizenterie sau holeră.
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce este apendicul?
R: Apendicele este un tub cu capăt orb conectat la cecum (sau caecum), care este o parte a colonului asemănătoare unei pungi. Este situat în apropierea joncțiunii dintre intestinul subțire și intestinul gros, iar lungimea sa este de aproximativ 4 până la 6 centimetri.
Î: Ce înseamnă "vermiform"?
R: Vermiform provine din latină și înseamnă "cu aspect de vierme".
Î: Ce funcție are apendicele la om?
R: Apendicele nu are nicio funcție aparentă la om, dar poate acționa ca depozit pentru bacteriile intestinale benefice ("bune") care ne ajută la digerarea alimentelor dificile și la combaterea germenilor.
Î: De ce a sugerat Darwin că apendicele a fost folosit de strămoșul omului timpuriu?
R: Darwin a sugerat că apendicele a fost probabil folosit pentru a digera frunzele ca primate. Este posibil ca strămoșul omului timpuriu să se fi bazat, de asemenea, pe acest sistem și să fi trăit cu o dietă bogată în frunze.
Î: Cum a afectat evoluția utilizarea apendicelui de către noi?
R: De-a lungul timpului, oamenii au mâncat mai puține legume și au evoluat. De-a lungul a mii de ani, acest organ a devenit mai mic pentru a face loc stomacului, devenind astfel un organ vestigial care s-a degradat până aproape de nimic în cursul evoluției.
Î: În ce mod mamiferele erbivore, cum ar fi Koala, își folosesc apendicele diferit față de oameni?
R: Mamiferele erbivore, cum ar fi Koala, au apendice mari, însoțite de obicei și de alte adaptări. Celuloza din pereții celulelor vegetale este greu de descompus, astfel încât cecumurile lor sunt atașate la joncțiunea dintre intestinul subțire și cel gros, la fel ca al nostru, dar sunt foarte lungi, astfel încât pot găzdui bacterii specifice pentru descompunerea celulozei.
