Koobi Fora | pe malul estic al lacului Turkana, Kenya

Situri arheologice

Ierarhia simplă a locurilor științifice pentru Koobi Fora este următoarea: Koobi Fora este regiunea; regiunea este împărțită în zone de colectare a fosilelor; în cadrul zonelor de colectare a fosilelor există situri arheologice și localități paleontologice de hominide.

Localizarea și referința sutelor de situri din regiunea Koobi Fora a fost un proces continuu. Întreaga rezervație a fost împărțită în ceva mai mult de 100 de zone numerotate. În anul 2000, KFRP a trecut la un sistem GPS.

Câteva domenii notabile sunt următoarele.

• Zona 105

Primul sit arheologic, și anume FxJj 1, a fost descoperit în zona 105. Acesta este supranumit situl KBS, de la Kay Behrensmeyer Site, după numele cercetătorului care a găsit pentru prima dată unelte de piatră acolo. Acest sit este, de asemenea, locul în care a fost găsit primul tuf, și anume, tuful KBS.

• Zona 131

Este cunoscut ca fiind locul unde se află craniul 1470, descoperit de Bernard Ngeneo în 1972, reconstruit de Meave Leakey, reconstruit ulterior și numit Homo habilis de Richard Leakey, ca fiind posibil primul din genul Homo, și în cele din urmă Homo rudolfensis. Richard Leakey l-a găsit la 45 m mai jos de tuful KBS de 1,89 my; prin urmare, este mai vechi decât această dată, dar este datat convențional până la ea.

Fosile de hominide

Căutarea și găsirea fosilelor pe o suprafață atât de mare reprezintă o altă problemă dificilă. O soluție a fost aceea de a organiza toate persoanele prezente într-un grup pentru a mătura o zonă desemnată. Richard Leakey a conceput o metodă care a dat rezultate mai bune: a organizat și instruit o echipă de căutare formată din kenyeni, care a devenit cunoscută sub numele de "banda hominidelor", sub conducerea lui Kamoya Kimeu. Aceștia au descoperit majoritatea homininilor fosili, care în prezent se ridică la peste 200.

Koobi Fora este poate cel mai bine cunoscut pentru specimenele din genul Homo, dar au fost găsite și exemplare din genul Australopithecus. Sunt reprezentate următoarele specii:

Australopithecus și Homo par să fi coexistat în regiune timp de aproximativ un milion de ani. O posibilă explicație ar fi sursele diferite de hrană. Se crede că Australopithecus a dispărut, iar Homo a continuat să genereze specii ulterioare.

Unelte de piatră

La Koobi Fora au fost găsite cantități mari de unelte de piatră atât la suprafață, cât și în ascunzători, care au date proprii, dar rareori sunt asociate cu hominizi. Cu toate acestea, nu au fost găsiți alți candidați pentru fabricarea lor. Uneltele sunt de tip Oldowan și Acheulean. Comunitatea Koobi Fora a conceput următoarea teminologie pentru a descrie trei industrii locale:

 Odată cu trecerea de la tehnica Olduwan la cea Acheuleană, homininii au obținut un randament mai mare pentru o anumită cantitate de energie și au putut face mai mult. Principala evoluție tehnologică a fost marginea handaxului. Avantajul "strategiei de reducere a miezurilor" a fost acela de a avea mai multe așchii și mai subțiri pe masa de miezuri. Fulgii mai mulți și mai buni însemnau o mai bună utilizare a carcaselor și, prin urmare, o nevoie de mai puține carcase, mai puțină vânătoare etc. În plus, numărul mai mare de fulgi disponibili făcea posibilă deplasarea mai departe de sursa pietrei și dădea mai multă rezistență la vânătoare.

Koobi Fora se află sub bazaltele pliocene și este umplut cu aproape 600 de metri de sedimente pliocene-pleistocene, care datează de acum patru milioane până la un milion de ani.

Cele mai multe fosile umane timpurii și rămășițe arheologice provin din partea superioară a membrului Burgi, membrului KBS și membrului Okote. Membrii reflectă schimbarea mediilor din bazinul Turkana, de la cele lacustre și deltaice în perioada Membrului Burgi la râuri și câmpii inundabile în perioada Membrului Okote.

Stratigrafia Formațiunii Koobi Fora este una dintre cele mai bine studiate și calibrate din Africa de Est. Datarea controversată a KBS Tuff în anii 1970 a contribuit la dezvoltarea metodelor moderne de datare geologică cu potasiu/argon și argon/argon. În plus, fuziunea unică între geocronologie și studiile evolutive ale mamiferelor a făcut din Formațiunea Koobi Fora un standard pentru toată Africa pliocenă-pleistocenă.