Homo erectus | specie dispărută din genul Homo

Unele caracteristici

Craniu și creier

H. erectus avea o capacitate craniană (dimensiunea creierului) mai mare decât cea a lui Homo habilis. Primele rămășițe de H. erectus au o capacitate craniană de 850 cm³, în timp ce cele mai recente specimene Javan măsoară până la 1100 cm³. Aceasta se suprapune peste cea a lui H. sapiens: osul frontal este mai puțin înclinat și arcada dentară mai mică decât la australopitecine. Fața este mai verticală (mai puțin proeminentă) decât la australopitecine sau H. habilis, cu creste mari ale sprâncenelor și pomeți mai puțin proeminenți.

Păr

Această diferență evidentă dintre maimuțe și oameni trece adesea neobservată. Este greu de explicat.

Părul de pe corp protejează pielea de răni, mușcături, căldură, frig și radiații UV. De asemenea, este folosit ca instrument de comunicare și ca camuflaj.

Primul membru al genului Homo care a fost lipsit de păr a fost Homo erectus, care a apărut în urmă cu aproximativ 1,6 milioane de ani. Disiparea căldurii corporale rămâne cea mai larg acceptată explicație evolutivă pentru pierderea părului corporal la primii membri ai genului Homo. Reducerea părului și creșterea numărului de glande sudoripare au facilitat răcirea corpului lor. Strămoșii omului au trecut de la viața în păduri umbroase la savană deschisă. Această schimbare de mediu a dus la o schimbare a regimului alimentar, de la vegetarianism în mare parte la vânătoare. Vânătoarea de vânat în savană a crescut, de asemenea, nevoia de reglare a căldurii corporale.

Antropologul și paleo-biologul Nina Jablonski crede că abilitatea de a pierde căldura corpului prin transpirație a contribuit la mărirea dramatică a creierului. Creierul este organul uman cel mai sensibil la temperatură. Pierderea blănii a fost, de asemenea, un factor în alte adaptări. Se crede că unele dintre aceste schimbări sunt rezultatul selecției sexuale. Prin selectarea unor parteneri mai lipsiți de păr, oamenii au accelerat schimbările care au fost făcute mai întâi prin selecție naturală. Selecția sexuală ar putea explica, de asemenea, faptul că oamenii au rămas cu păr în zona pubiană și la subsuori, care sunt locuri pentru feromoni, în timp ce părul de pe cap a continuat să ofere protecție împotriva soarelui. Oamenii nu mai aveau păr, aveau o postură verticală și o capacitate cerebrală ridicată în urmă cu 260.000-350.000 de ani.

Înălțimea și dimorfismul sexual

Acești hominini timpurii aveau o înălțime de aproximativ 1,79 m (5 ft 10 in), Doar 17% dintre oamenii moderni de sex masculin sunt mai înalți. Erau zvelți, cu brațe și picioare lungi.

Dimorfismul sexual între masculi și femele era puțin mai mare decât la omul modern, masculii fiind cu aproximativ 25% mai mari decât femelele. Descoperirea scheletului KNM-WT 15000, "băiatul Turkana" (Homo ergaster), realizat în apropierea lacului Turkana, Kenya, de către Richard Leakey și Kamoya Kimeu în 1984, este unul dintre cele mai complete schelete de hominizi descoperite și a contribuit în mare măsură la interpretarea evoluției fiziologice umane.

Instrumente

Cea mai distinctivă unealtă a lui Erectus a fost toporul de mână Acheulean, inventat pentru prima dată acum 1,8 milioane de ani (mya). Acest topor de mână a fost realizat prin cioplirea unei pietre potrivite cu o piatră de ciocan. Mai târziu, neanderthalienii au folosit un ciocan moale făcut din os de corn de cerb pentru a face unelte mai bune. Toporul de mână acheulean a rezistat peste un milion de ani ca unealtă principală. Principala sa utilizare a fost pentru măcelărirea cărnii. Acest lucru îl știm deoarece diferitele utilizări lasă diferite micro-uzuri pe suprafețele toporului de mână.

Descendenți și subspecii

Homo erectus rămâne una dintre cele mai reușite și mai longevive specii ale genului Homo. În general, se consideră că a dat naștere la o serie de specii și subspecii descendente. Cel mai vechi specimen cunoscut al omului antic a fost găsit în Africa de Sud.

• Homo erectus:

Homo ergaster, Homo erectus pekinensis,

• Alte specii înrudite:

Homo antecessor, Homo cepranensis, Homo floresiensis, Homo georgicus, Homo heidelbergensis, Homo neanderthalensis, Homo rhodesiensis, Homo sapiens,

Fosile individuale

Unele dintre cele mai importante fosile de Homo erectus:

• Indonezia (insula Java): Trinil 2 (olotip), colecția Sangiran, colecția Sambungmachan, colecția Ngandong
• China: Lantian (Gongwangling și Chenjiawo), Yunxian, Zhoukoudian, Nanjing, Hexian.
• India: Narmada (statut taxonomic dezbătut!)
• Kenya: WT 15000 (Nariokotome), ER 3883, ER 3733
• Tanzania: OH 9
• Vietnam: Nord, Tham Khuyen, Hoa Binh
• Republica Georgia: Colecția Dmanisi
• Turcia: Fosila Kocabas

Cercetări recente

Craniile fosile de H. erectus găsite în Java în anii 1930 au fost recent datate din nou. Există 12 calote craniene (partea superioară a craniului) și două oase inferioare ale picioarelor. Cercetările recente arată că, în Java, H. erectus a supraviețuit până în urmă cu aproximativ 100.000 de ani. Cercetările oferă o vârstă definitivă cuprinsă între 117.000 și 108.000 de ani în urmă. Aceasta este o supraviețuire mult mai lungă decât în orice altă parte a lumii, din câte se știe. Acest lucru înseamnă, spune raportul, că H. erectus era încă prezent atunci când propria noastră specie umbla [în altă parte] pe Pământ. Java este o insulă și, probabil, nu fusese încă descoperită de neanderthalieni sau de specia noastră. Rămășițele sugerează că specia noastră a ajuns în Java abia în urmă cu aproximativ 39.000 de ani.

Pagini conexe

• Australopithecus
• Cronologie umană
• Cronologia vieții