Australopithecina

Termenul de australopitecine ("australos" pe scurt) se referă la orice specie din genurile înrudite Australopithecus sau Paranthropus. Aceste genuri au apărut în epoca Pliocen-Pleistocen și erau bipede. Dispunerea dinților lor, în special a arcadei dentare, era similară cu cea a oamenilor. Ei nu aveau caninii mari, caracteristici maimuțelor din zilele noastre.

Aveau un creier nu cu mult mai mare decât maimuțele moderne, neavând creierul mare al genului Homo. Erau în principal bipede, dar probabil capabile să se cațere și să trăiască cel puțin parțial în copaci. Brațele lor erau mai lungi în raport cu corpul lor, iar acest lucru sugerează, de asemenea, capacitatea lor moștenită de a se deplasa deasupra solului. Eficiența mersului lor este dificil de estimat, dar nu erau atât de bine adaptați la bipedalism ca oamenii. Masculii erau mult mai mari decât femelele, ceea ce sugerează un aranjament familial cu un mascul dominant și mai multe femele, ca la maimuțele moderne. Nu se știe nimic sigur despre utilizarea uneltelor de către aceștia.

Ele se regăsesc în rândul homininilor,și au apărut în Miocenul târziu.

• Australopithecus, în urmă cu aproximativ patru milioane de ani (mya)
• Paranthropus, aproximativ 2,7 mya

Atunci când este folosit singur, termenul se referă la ambele genuri împreună. Australopithecus este denumit uneori "australopitecinele gracile (subțiri)", în timp ce Paranthropus este numit și "australopitecinele robuste".

Alte genuri:

• Kenyanthropus (3,5 până la 3,2) mya este fie un gen separat de australos, fie o specie de Australopithecus.
• Ardipithecus (5,6 și 4,4) mya, este un hominin din Miocen. Avea un deget mare de la piciorul mare și, prin urmare, putea trăi atât în copaci, cât și pe pământ. Se folosește termenul de "biped facultativ".
• Sahelanthropus, de asemenea un hominin din Miocen, a trăit în urmă cu aproximativ șapte milioane de ani (mya). Relațiile dintre această specie și australos nu sunt clare.
• Orrorin, cu o vârstă cuprinsă între 6,1 și 5,7 mya, este cunoscut din 20 de bucăți de os, iar relațiile sale sunt neclare. Orrorin este atât mai timpuriu, cu aproape 3 milioane de ani, cât și mai asemănător cu omul modern decât A. afarensis. Principala asemănare constă în faptul că femurul lui Orrorin este mai apropiat morfologic de cel al lui H. sapiens decât cel al lui Lucy; cu toate acestea, există unele dezbateri cu privire la acest aspect.

Un strămoș probabil al australopitecinei este genul Ardipithecus, care a trăit în Africa de Est. Genul Homo (oameni), apare în urmă cu aproximativ 2,4 milioane de ani cu Homo habilis. Australoizii s-au mutat în habitatele mixte de savană/pădure pe măsură ce clima s-a răcit în Miocenul târziu. Acest lucru explică adaptările lor la mersul pe jos sau la mersul pe jos plus cățăratul. Aceasta explică, de asemenea, modificările aduse dietei și dinților lor, deși nu în detaliu. Marea creștere a mărimii creierului omului modern a început cu genul Homo: nu a început cu australos.

Australopitecinele conform lui Briggs & Crowther.

Întrebări și răspunsuri

Î: La ce se referă termenul "australopitecine"?

Î: Prin ce se deosebeau australopitecinele de maimuțele moderne?

Î: Cum era eficiența lor de mers în comparație cu cea a oamenilor?

Î: Ce se poate spune despre aranjamentul lor familial?

Î: Ce se știe despre utilizarea uneltelor de către aceștia?

Î: Când au apărut în istorie?

Î: Ce alte genuri sunt înrudite cu australopitecii?

Căutare după litera