Dezastrul nuclear de la Kîștîm

Dezastrul de la Kyshtym a fost un dezastru provocat de contaminarea cu radiații la 29 septembrie 1957, la Mayak, o centrală nucleară din Rusia (pe atunci parte a Uniunii Sovietice). A fost evaluat ca fiind un dezastru de nivel 6 pe Scara internațională a evenimentelor nucleare (dezastrul de la Cernobîl și cel de la Fukushima sunt singurele accidente enumerate ca fiind mai grave decât acesta).

Mayak este numele mai multor instalații nucleare, care se află la aproximativ 150 de kilometri de Ekaterinburg, în Rusia. Instalațiile au mai fost cunoscute și sub numele de Chelyabinsk-65 sau Chelyabinsk-40. Mayak a fost construită între 1945 și 1948. A fost prima uzină care putea produce material nuclear în Uniunea Sovietică. În unele momente, la Mayak au lucrat până la 25.000 de persoane. Printre altele, au produs combustibilul de plutoniu care a fost folosit pentru prima bombă atomică sovietică.

Între 1948 și 1987, au fost construite în total zece reactoare nucleare. Până în 1991, toate, cu excepția a două, au fost închise. Cele două rămase produc izotopi radioactivi în scopuri medicale și de cercetare.

În timpul diferitelor accidente, o cantitate mare de radioactivitate a fost eliberată în mediul înconjurător. Cel mai mare dintre aceste accidente a avut loc în 1957 și este cunoscut astăzi sub numele de dezastrul de la Kyshtym. Acesta s-a întâmplat într-o uzină din apropiere de Kishtim (Кыштым). În această uzină secretă au avut loc multe accidente. Cel mai grav dintre ele a avut loc pe 29 septembrie 1957. Sistemul de răcire al uzinei nu a funcționat. A avut loc o explozie (nenucleară). Această explozie a avut o forță cuprinsă între 75 și 100 de tone de TNT. Ea a aruncat în aer capacul containerului, care cântărea 160 de tone. Accidentul a eliberat aproximativ 20 MegaPCi (aproximativ 740 Petabecquerel) de radioactivitate. Cel puțin 200 de persoane au murit din cauza bolii de radiații. Aproximativ 10.000 de persoane au fost evacuate din casele lor. Peste 470.000 de oameni au fost afectați de radiații, fără să știe acest lucru.

În următoarele zece-unsprezece ore, norul radioactiv s-a deplasat spre nord-est, ajungând la o distanță cuprinsă între 300 și 350 de kilometri de accident. Căderea norului a dus la contaminarea pe termen lung a unei zone de peste 800 de kilometri pătrați, în principal cu cesiu 137 și stronțiu 90. În prezent, zona este cunoscută sub numele de Urma radioactivă Est-Ural (EURT).

Existența lui Mayak era un secret. Doar foarte puțini oameni știau că există. Din acest motiv, oamenii care locuiau în zonele afectate de accident nu au fost informați despre accident. La 6 octombrie, la o săptămână după accident, autoritățile au început să evacueze aproximativ 10.000 de persoane, dar nu au spus care este motivul evacuării. Oamenii au devenit isterici de frică, deoarece au apărut boli "misterioase" necunoscute. Victimele au fost văzute cu pielea 'desprinzându-se' de pe față, de pe mâini și de pe alte părți expuse ale corpului." Zhores Medvedev a fost cel care a dezvăluit lumii natura și amploarea dezastrului.

Chiar dacă guvernul sovietic a ascuns informații despre cifre, se știe că expunerea directă la radiații a cauzat cel puțin 200 de cazuri de deces prin cancer.

Pentru a reduce răspândirea contaminării radioactive după accident, solul contaminat a fost îndepărtat și păstrat în incinte împrejmuite, denumite "cimitire ale pământului".

În 1968, guvernul sovietic a mascat zona EURT prin crearea Rezervației Naturale Est-Ural, care interzicea orice acces neautorizat în zona afectată.

Zvonurile privind un accident nuclear undeva în apropiere de Chelyabinsk circulau de mult timp în Occident. Faptul că a avut loc un accident nuclear grav la vest de Urali a fost în cele din urmă dedus din cercetările privind efectele radioactivității asupra plantelor, animalelor și ecosistemelor, publicate de profesorul Leo Tumerman, fostul șef al Laboratorului de Biofizică de la Institutul de Biologie Moleculară din Moscova, și de asociații săi.

Potrivit lui Gyorgy, care a invocat Legea privind libertatea de informare pentru a avea acces la dosarele relevante ale AgențieiCentrale de Informații (CIA), CIA a știut tot timpul despre accidentul Mayak din 1957. L-a ținut secret pentru a preveni consecințele negative pentru industria nucleară americană aflată la început de drum. Abia în 1990, guvernul sovietic a declasificat documentele referitoare la dezastru.

Potrivit diferitelor surse, cantitatea de radioactivitate produsă de acest dezastru este de două până la șase ori mai mare decât cea produsă de dezastrul de la Cernobîl din 1986. Deoarece scurgerile au fost mai limitate, acest dezastru este clasificat ca fiind de nivelul 6 (din 7) pe scara internațională a evenimentelor nucleare. Cernobîl este clasificat la nivelul 7.

În 2003, autoritățile ruse au închis uzina Mayak. Lacul Karachay, care se află în apropierea uzinei, este considerat unul dintre cele mai contaminate locuri de pe planetă.

În ultimii 45 de ani, aproximativ 500.000 de persoane din regiune au fost iradiate în unul sau mai multe incidente. Unele dintre ele au fost expuse la radiații de peste 20 de ori mai mari decât cele suferite de victimele efectelor dezastrului de la Cernobîl.

Întrebări și răspunsuri

Î: Ce este dezastrul de la Kyshtym?

Î: Unde se află Mayak?

Î: Ce a produs Mayak?

Î: Câte reactoare au fost construite la Mayak între 1948 și 1987?

Î: Cât de multă radioactivitate a fost eliberată în timpul dezastrului de la Kyshtym?

Î: Câte persoane au murit din cauza bolii cauzate de radiații în urma accidentului?

Î: Ce măsuri au fost luate pentru a reduce contaminarea radioactivă după accident?

Căutare după litera