Plattdüüütsch
Plattdüüütsch este o limbă germanică. Este cunoscută în limba engleză sub numele de Low Saxon sau Low German, sau ca în germană, Plattdeutsch.
Plattdüüütsch este vorbită de multe persoane din nordul Germaniei. S-a extins din Prusia de Est și nordul Poloniei, prin nordul Germaniei, Țările de Jos, Belgia și până la Dunkerque, în Franța. Mai ales după cel de-al Doilea Război Mondial, în Țările de Jos a fost folosită denumirea de "săsească de joasă speță" în locul celei de "germană de joasă speță", iar utilizarea limbii s-a redus, astfel încât în prezent este protejată doar în Germania și în Țările de Jos.
Se estimează că există între 3 și 10 milioane de vorbitori. Cei mai mulți dintre ei au o cunoaștere pasivă a limbii; este posibil să existe aproximativ 3 milioane de persoane care o vorbesc la un nivel bun sau foarte bun (sau care sunt vorbitori nativi).
Saxona joasă și dialectele sale
Un indicator rutier din nordul Germaniei, Elmlichheim este numele german, iar Emelkap este numele săsesc. Elmlichheim se află la granița cu Olanda, pe partea germană.
Statutul oficial
Carta europeană a limbilor regionale sau minoritare oferă o anumită recunoaștere și protecție oficială a Plattdüütsch ca limbă regională în Germania și în Țările de Jos. În Germania, aceasta beneficiază de protecția normelor din partea a III-a a Cartei în landurile Bremen, Hamburg, Mecklenburg-Pomerania de Vest, Saxonia Inferioară și Schleswig-Holstein și de protecția părții a III-a a Cartei în Brandenburg, Renania de Nord-Westfalia și Saxonia-Anhalt. În Țările de Jos beneficiază de protecția părții a II-a.
Unii oameni spun că Plattdüütsch nu este chiar o limbă. Dar Carta Europeană nu se aplică dialectelor, ci doar limbilor, așa că guvernul german trebuie să considere că această limbă nu este doar un dialect al limbii germane.
În afara Europei de Nord
Mai multe grupuri de oameni din afara Europei vorbesc germana de joasă speță.
Comunitățile menonite folosesc Plautdietsch-ul lor peste tot unde trăiesc, în special în Rusia, Ucraina, Asia Centrală, Germania, Africa de Sud, Malaezia, Indonezia, Australia și în America (de exemplu, coloniile menonite din Paraguay, America de Sud, sau Chihuahua, Mexic, folosesc limba germană joasă ca "limbă co-oficială" a comunității, în plus față de limba oficială a țării, spaniola).
Unele comunități din vestul mijlociu al Statelor Unite au propriile dialecte care s-au dezvoltat din dialectele din Schleswig-Holstein și Saxonia Inferioară în secolul al XIX-lea. Nimeni nu știe câți oameni vorbesc germana joasă în Statele Unite, iar limba s-ar putea să fi dispărut la mijlocul secolului XX. Numeroasele comunități germano-americane au fost asimilate (amestecate) în continuare în Statele Unite vorbitoare de limba engleză și au pierdut multe dintre tradițiile lor, inclusiv folosirea limbii germane joase și a altor dialecte/limbi germane.
