Pasajul Mijlociu | partea din comerțul cu sclavi din Atlantic

Comerțul triunghiular

Comerțul transatlantic cu ființe umane înrobite din patrimoniul african a avut trei părți diferite. Din acest motiv, a fost numit "comerțul triunghiular". Pasajul Mijlociu și-a primit numele pentru că a fost partea de mijloc a comerțului triunghiular. Cele trei părți ale comerțului cu sclavi din Atlantic au fost:

(1) Din Europa în Africa

Navele au adus arme, praf de pușcă, țesături, rom și produse manufacturate din Europa în Africa. În Africa, aceste lucruri au fost schimbate cu africani care fuseseră cumpărați ca sclavi sau răpiți.

(2) Din Africa către Americi (Pasajul Mijlociu)

Africanii înrobiți au fost aduși în America pe nave de sclavi. Acolo au fost vânduți ca sclavi sau tranzacționați pentru materii prime precum zahărul, tutunul și bumbacul, produse de alte persoane înrobite.

(3) De la Americi la Europa

Aceste materii prime erau trimise în Europa, unde erau folosite pentru a fabrica lucruri. Apoi, comerțul triunghiular începea din nou. De exemplu, bumbacul ar fi folosit pentru a face țesături. Acea pânză ar putea fi apoi trimisă în Africa pentru a fi comercializată pentru mai mulți oameni înrobiți.
 

Călătoria popoarelor înrobite

După ce erau răpiți, africanii înrobiți erau de obicei duși cu forța în fortărețe de-a lungul coastei de vest a Africii. Acolo erau vânduți traficanților de persoane europeni și americani. Ei puteau fi nevoiți să aștepte luni de zile în aceste forturi, care erau ca niște închisori, înainte de sosirea navelor de sclavi.

Oamenii înrobiți erau apoi îmbarcați pe navele de sclavi. Adesea, aceștia erau înghesuiți cât mai strâns posibil. (Celebrul desen din dreapta arată cât de strâns erau înghesuiți oamenii înrobiți pe unele nave de sclavi). Bărbații sclavi erau adesea legați în lanțuri la glezne. Uneori, sclavilor li se permitea să se deplaseze în timpul zilei, dar multe nave îi țineau pe oamenii înrobiți înlănțuiți pe toată durata călătoriei.

Navigarea prin Pasajul Mijlociu poate dura între una și șase luni, în funcție de vreme. Cu timpul, navele de trafic de persoane au devenit mai bune în a face călătoria mai repede. La începutul secolului al XVI-lea, călătoria dura în medie câteva luni. Cu toate acestea, până în secolul al XIX-lea, multe nave de trafic de sclavi au traversat Pasajul Mijlociu în mai puțin de șase săptămâni.

Condiții de viață

Oamenii înrobiți au fost tratați cu barbarie și răutate în timpul Trecerii Mijlocii. Sclavii nu erau văzuți ca oameni. Erau considerați "marfă" sau "bunuri" - mai degrabă mărfuri decât oameni nevinovați - care trebuiau cumpărați și vânduți, fără a fi respectați și fără a li se acorda atenție.

Oamenii înrobiți au fost înfometați în timpul Trecerii Mijlocii. În "cel mai bun caz", sclavii îi hrăneau pe oamenii înrobiți cu fasole, porumb, igname, orez și ulei de palmier. Cu toate acestea, oamenii africani înrobiți nu erau întotdeauna hrăniți în fiecare zi. Dacă nu era suficientă hrană pentru marinari (traficanți de persoane) și sclavi, sclavii mâncau primii, iar sclavii puteau să nu primească nicio mâncare. Pe unele nave de sclavi, sclavii care păreau bolnavi nu primeau nicio mâncare. Mulți oameni înrobiți au murit de foame și deshidratare (neavând suficientă apă) în timpul Pasajului Mijlociu.

Condițiile de viață ale oamenilor înrobiți pe navele de sclavi erau îngrozitoare. Bolile se răspândeau foarte repede, deoarece oamenii înrobiți erau atât de înghesuiți și pentru că nu existau condiții sanitare. Cele mai frecvente boli erau dizenteria, scorbutul, variola, sifilisul și rujeola. Mulți africani înrobiți au fost uciși de boli în timpul Căii de mijloc. În timpul călătoriilor mai lungi, au murit și mai mulți oameni înrobiți, deoarece existau mai puțină hrană și apă (acest lucru a făcut ca dizenteria și scorbutul să fie mai frecvente). De asemenea, mulți sclavi deveneau prea deprimați pentru a mânca.

Sclavii erau adesea torturați ca pedeapsă dacă nu respectau ordinele traficanților de persoane sau dacă păreau neascultători în vreun fel. De exemplu, persoanele înrobite care erau prea deprimate sau bolnave pentru a mânca puteau fi bătute sau biciuite. Cele mai grave forme de tortură erau pentru persoanele înrobite care încercau să se revolte (să riposteze). De exemplu, un căpitan de navă de sclavi a pedepsit un sclav care a încercat să se răzvrătească, omorându-l; apoi a obligat alți doi sclavi să îi mănânce inima și ficatul.

Femeile și copiii înrobiți erau adesea violați sau abuzați sexual de către marinari.

 
Diagrama unei nave de sclavi din timpul comerțului cu sclavi din Atlantic, numită nava de sclavi "Brookes". (Extras dintr-un rezumat al dovezilor prezentate în fața unui comitet special al Camerei Comunelor în 1790 și 1791).  

Participanți

Multe persoane diferite au participat la Pasajul Mijlociu și la comerțul triunghiular.

Puterile mondiale

Țările care controlau cea mai mare parte a comerțului cu sclavi erau țări europene și asiatice, care erau foarte puternice la acea vreme. Printre aceste țări se numărau:

• Spania
• Franța
• Țările de Jos
• Danemarca
• Suedia
• Brandenburg (în prezent un land al Germaniei)

Comercianții de sclavi din America de Nord, Brazilia și Caraibe au participat, de asemenea, la comerțul cu sclavi.

Diferite țări au fost mai puternice în comerțul cu sclavi în momente diferite. De exemplu, timp de două sute de ani, între 1440-1640, Portugalia a controlat cea mai mare parte a comerțului cu sclavi. Cu toate acestea, în timp, echilibrul puterii în Europa s-a schimbat. În secolul al XVIII-lea, Imperiul Britanic era mult mai puternic. În secolul al XVIII-lea, când 6 milioane de africani au fost aduși prin Pasajul Mijlociu, sclavagistii britanici au transportat aproape 2,5 milioane dintre ei.

Africani

Majoritatea sclavilor africani proveneau din opt zone diferite:

• Senegambia (în prezent Senegal și Gambia);
• Guineea de Sus;
• Coasta de Vânt (în prezent Coasta de Fildeș);
• Coasta de Aur (în prezent Ghana);
• În largul Beninului;
• Golful Biafra, în largul coastei vestice a Africii;
• Africa Centrală și de Vest și;
• Africa de sud-est

Comercianți de sclavi

Comerțul cu sclavi era foarte profitabil pentru comercianții de sclavi. Până la sfârșitul secolului al XVIII-lea, un sclav puternic de sex masculin putea fi vândut pentru aproximativ 600-1500 de dolari (ceea ce înseamnă între 9.000 și 15.000 de dolari în dolari americani de astăzi). Din acest motiv, răpirea oamenilor din Africa și vânzarea lor ca sclavi a devenit din ce în ce mai populară. Istoricii consideră că sefii de război africani, regii și răpitorii privați - europeni, americani și africani deopotrivă - au participat cu toții la răpirea de oameni pentru a-i transforma în sclavi.

 

Galerie foto

 

Pagini conexe

• Comerțul cu sclavi din Atlantic