Notă muzicală | o mică bucată de sunet, asemănătoare unei silabe în limbajul vorbit

În unele țări occidentale, cum ar fi Marea Britanie, Germania și SUA, notele (în sensul de înălțimi) primesc o literă din alfabet în funcție de înălțimea lor. De la sunetul cel mai grav la cel mai grav: La, Si, Do, Do, Re, Mi, Fa, Sol. Acest model se repetă, astfel încât după Sol va urma La. Acest La este cu o octavă mai mare decât primul La.

Deoarece în muzica occidentală sunt necesare 12 note, aceste 7 note pot avea modificatori (simboluri sau cuvinte care le schimbă). Cei doi modificatori principali sunt ditirajul, care ridică tonul cu o jumătate de treaptă, și bemolii, care scad tonul cu o jumătate de treaptă. Simbolul pentru un ascuțit este ♯ (ca și simbolul hașu (american: simbolul numărului): #). Simbolul pentru un bemol este ♭ (ca un b minuscul italic). Pentru a desființa bemolul sau ascuțimea unei note, se scrie simbolul natural, ♮, înaintea notei respective. Atunci când se scrie în cuvinte (cum ar fi această pagină), simbolurile se scriu după numele notei, de exemplu: "B♭" înseamnă si bemol, iar "F♯" reprezintă fa diez. Cu toate acestea, atunci când se scrie în notație muzicală, semnele bemol, diez sau natural sunt scrise ÎNAINTE de notă. O modalitate de a reține acest lucru este să spunem: dacă semnul ar veni după notă, ar fi prea târziu și ați fi cântat-o deja, așa că trebuie să fie înainte, pentru ca să știți ce urmează.

Tăieturile și bemolii pot fi scrise și în semnele de tonalitate. O tonalitate este scrisă la începutul piesei și se repetă la începutul fiecărui rând. Aceasta indică ditirajele sau bemolii care vor fi regulate în piesă.

Alți doi modificatori sunt duble diti, care ridică nota cu o treaptă întreagă, și duble bemoli, care o coboară cu o treaptă întreagă. Acestea sunt mult mai puțin frecvente decât un ascuțit sau un bemol simplu, dar pot fi totuși întâlnite în unele tipuri de muzică. Simbolul pentru un dublu diez este ×, iar simbolul pentru un dublu bemol este ♭♭♭. De exemplu, E♭♭♭ este un alt nume pentru Re. Acesta se numește echivalent enarmonic. Un alt echivalent enarmonic este C și B♯.

În unele limbi, cum ar fi limbile romanice (spaniolă, portugheză, franceză, italiană și română), notele se numesc Do, Re, Mi, Fa, Sol, La, Si (sau Ti) în loc de Do, Re, Mi, Fa, Sol, La, Si (sau Ti). Această notație se numește solfege în Statele Unite. Pe aceste note se concentrează un cântec din Sunetul muzicii.

Kiturile de tobe nu au note, ci locuri pe manuscris unde fiecare linie înseamnă fiecare tobă, fiecare simbol înseamnă fiecare Cymbak de pe kit - de câte ori trebuie să o lovești, cu ce viteză și bătăile dintr-o măsură sunt, de obicei, afișate ca 4/4 și se numără 1 2 3 4 în fiecare măsură.