Nathaniel Hawthorne a fost un scriitor american. S-a născut la 4 iulie 1804 în Salem, Massachusetts. Primul său roman, Fanshawe, a fost publicat sub anonimat în 1828. Câteva povestiri scurte au fost publicate în 1837 sub numele Twice-Told Tales. S-a căsătorit cu Sophia Peabody în 1842. Au avut trei copii. Familia s-a mutat prin Massachusetts timp de câțiva ani, dar în cele din urmă s-a stabilit în Concord, Massachusetts. The Scarlet Letter a fost publicată în 1850. The House of the Seven Gables a fost publicată în 1851. O numire politică l-a trimis pe Hawthorne și familia sa în Europa. S-au întors în Massachusetts în 1860. Hawthorne a murit la 19 mai 1864.
Operele lui Hawthorne fac parte din mișcarea culturală numită romantism. Romanele și povestirile sale scurte sunt povești de avertizare. Ele sugerează că vina, păcatul și răul sunt cele mai inerente calități naturale ale umanității. Multe dintre operele sale sunt inspirate de Noua Anglie puritană. Ele combină romantismul istoric încărcat de simbolism și teme psihologice profunde. Ele sunt la limita suprarealismului. Reprezentările sale ale trecutului sunt o versiune de ficțiune istorică folosită doar ca un vehicul pentru a exprima teme comune ale păcatului ancestral, ale vinovăției și ale pedepsei.