Există trei genuri de virus gripal: Influenzavirus A, Influenzavirus B și Influenzavirus C. Fiecare gen include doar o singură specie sau tip: virusul gripei A, virusul gripei B și, respectiv, virusul gripei C. Gripa A și C infectează mai multe specii, în timp ce gripa B infectează aproape exclusiv oamenii.
Gripa A
Virușii gripei A sunt clasificați în continuare, pe baza proteinelor de suprafață virale hemaglutinină (HA sau H) și neuraminidază (NA sau N). Au fost identificate optsprezece subtipuri H (sau serotipuri) și unsprezece subtipuri N ale virusului gripal A.
Există și alte variații; prin urmare, tulpinile specifice de gripă izolate sunt identificate printr-o nomenclatură standard care specifică tipul de virus, locația geografică în care a fost izolat pentru prima dată, numărul secvențial de izolare, anul izolării și subtipul HA și NA.
Exemple de nomenclatură sunt:
- A/Moscova/10/99 (H3N2)
- B/Hong Kong/330/2001
Virusurile de tip A sunt cei mai virulenți agenți patogeni umani dintre cele trei tipuri de gripă și provoacă cele mai grave boli. Serotipurile care au fost confirmate la om, ordonate în funcție de numărul de decese pandemice umane cunoscute, sunt:
- H1N1 a provocat "gripa spaniolă".
- H2N2 a provocat "gripa asiatică".
- H3N2 a provocat "gripa din Hong Kong".
- H5N1 reprezintă o amenințare pandemică în sezonul gripal 2006-7.
- H7N7 are un potențial zoonotic neobișnuit.
- H1N2 este endemică la oameni și la porci.
- H9N2, H7N2, H7N3, H10N7.
| Pandemiile de gripă |
| Nume | Anul | Decese (milioane) | Subtipul implicat |
| Gripa asiatică (rusă) | 1889-90 | 1 | posibil H2N2 |
| Gripa spaniolă | 1918-20 | 40 | H1N1 |
| Gripa asiatică | 1957-58 | 1-1.5 | H2N2 |
| Gripa din Hong Kong | 1968-69 | 0.75 | H3N2 |
Gripa B
Virusul gripei B este aproape exclusiv un agent patogen uman și este mai puțin frecvent decât gripa A. Singurul alt animal cunoscut ca fiind sensibil la infecția cu gripa B este foca. Acest tip de gripă suferă mutații la o rată de 2-3 ori mai mică decât tipul A și, în consecință, este mai puțin divers din punct de vedere genetic, existând un singur serotip de gripă B. Ca urmare a acestei lipse de diversitate antigenică, un anumit grad de imunitate la gripa B se dobândește, de obicei, la o vârstă fragedă. Cu toate acestea, gripa B suferă suficiente mutații încât nu este posibilă o imunitate de durată. Această rată redusă de schimbare antigenică, combinată cu gama limitată de gazde (care inhibă mutațiile antigenice între specii), asigură faptul că nu apar pandemii de gripă B.
Gripa C
Virusul gripal C infectează oamenii și porcii și poate provoca boli grave și epidemii locale. Cu toate acestea, gripa C este mai puțin frecventă decât celelalte tipuri și, de obicei, pare să provoace boli ușoare la copii.
