Ciupercile magice sau ciupercile psihedelice sau ciupercile cu psilocibină conțin alcaloidul psilocibină, sau substanțe similare.
Psilocibina este o substanță chimică care alterează mintea. Aceasta schimbă creierul într-o stare de spirit alterată sau într-o stare diferită de conștiință. Acest lucru poate duce la efecte precum halucinații sau viziuni. Pot fi folosite în scopuri medicale pentru a trata durerile de cap în grup, tulburarea obsesiv-compulsivă și anumite tipuri de depresie.
Psilocybe semilanceata este exemplul clasic de ciupercă magică, dar mai există și altele. Aceste ciuperci au, de asemenea, unele specii cu psilocibină: Copelandia, Gymnopilus, Inocybe, Mycena, Panaeolus, Pholiotina, Pluteus.
Psilocibina poate ucide în doze extrem de mari. DL50 a psilocibinei este de 280 mg/kg pentru șobolani, ceea ce reprezintă de aproximativ 1,5 ori mai mult decât cea a cofeinei. În ciupercile psihedelice normale, psilocibina reprezintă aproximativ 1% din greutatea lor. Prin urmare, aproape 1,7 kilograme de ciuperci uscate sau 17 kilograme de ciuperci proaspete ar fi necesare pentru ca o persoană de 60 kg să atingă rata LD50 de 280 mg/kg a șobolanilor.
Ciupercile cu psilocibină au fost probabil folosite încă din timpuri preistorice. Ele pot fi văzute în arta rupestră. Multe culturi au folosit aceste ciuperci în ritualuri religioase. Ciupercile psihedelice au fost folosite de popoarele native din Mesoamerica pentru comuniune religioasă și vindecare. Misionarii catolici erau împotriva utilizării ciupercilor magice. În societatea modernă, acestea sunt uneori folosite în scop recreativ. Se studiază utilizarea lor medicală în psihoterapia asistată de psilocibină, de exemplu, în tratamentul pentru anxietate și depresie la pacienții cu cancer care le amenință viața, în tratamentul depresiei și pentru a ajuta la renunțarea la fumat. Unele persoane care le folosesc au ulterior probleme psihologice.
Funcția unor astfel de compuși în natură este de a reduce probabilitatea ca ciuperca să fie mâncată înainte ca sporii să fie împrăștiați. Este un mijloc de apărare împotriva erbivoriei.
