Aparatele de înregistrare pe bandă de la bobină la bobină (adesea numite R2R, Open reel decks etc.) au fost utilizate în secolul XX, mai ales în studiourile profesionale începând cu anii 1940 și s-au răspândit rapid în casele oamenilor în anii 1950 și 1960. Cea mai mare popularitate s-a înregistrat în anii 1970, probabil pentru că oamenii aveau nevoie de înregistrări de calitate superioară. Această tehnologie a fost ca o revoluție, deoarece oricine putea înregistra orice tip de sunet (discuri de vinil, emisiuni radio, voce și muzică), apoi îl putea asculta de mai multe ori fără ca calitatea să se înrăutățească și putea să-l rescrie de mai multe ori. Această tehnologie are totuși unele puncte slabe: dimensiunea rolelor, sensibilitatea, durabilitatea; dar, cu toate acestea, are anumite avantaje față de "formatele media digitale" de astăzi. De asemenea, unele trupe și artiști celebri au folosit tehnologia reel to reel ca instrument muzical sau chiar ca trupă separată.