Șisturile sunt un grup de roci metamorfice care au minerale lamelare (sub formă de plăci), cum ar fi micele, cloritul, talcul, hornblenda, grafitul și altele. Cuarțul apare adesea în granule trase, astfel încât se produce o formă numită șist cuarțos. Prin definiție, șistul conține mai mult de 50% minerale platice și alungite, adesea fin intercalate cu cuarț și feldspat. Schistul conține adesea granate.
Boabele minerale individuale din șisturi, transformate în solzi sub formă de fulgi prin căldură și presiune, pot fi observate cu ochiul liber. Schistul este în mod caracteristic foliat, (~în formă de frunze), ceea ce înseamnă că grăunțele minerale se despart ușor în fulgi sau plăci. Cuvântul schist derivă din cuvântul grecesc σχίζειν schíxein care înseamnă "a se despărți". Acesta se referă la ușurința cu care schisturile pot fi despicate de-a lungul planului în care se află mineralele platice.
Majoritatea șisturilor provin din argile și nămoluri care au trecut printr-o serie de procese metamorfice care au implicat producerea de șisturi, ardezie și filite ca etape intermediare. Anumite șisturi provin din roci ígnee cu granulație fină, cum ar fi bazaltele și tufurile. Majoritatea șisturilor sunt micașisturi, dar sunt frecvente și șisturile de grafit și clorit.
Schisturile sunt denumite după constituenții lor minerali, cum ar fi schistul de granat, schistul de turmalină, schistul de glaucofane etc.
Schisturile sunt utilizate frecvent ca piatră de dimensiuni. Piatra de dimensiuni este piatra care a fost selectată și tăiată în forme sau dimensiuni specifice.
