Origine
Engleza veche nordumbriană s-a stabilit în ceea ce astăzi este sud-estul Scoției până la râul Forth în secolul al VII-lea. Regiunea făcea parte din regatul anglo-saxon al Northumbriei. Scoțienii timpurii au început să se desprindă de engleza nordumbriană în secolele al XII-lea și al XIII-lea. A existat o imigrație de vorbitori de engleză medie cu influență scandinavă din nordul și din Midlands din Anglia.
Influențele ulterioare asupra dezvoltării limbii scoțiene au fost influențate de limbile romanice prin intermediul latinei ecleziastice și juridice, de franceza normandă și, mai târziu, de cea pariziană din Auld Alliance, precum și de influențele olandeze și ale limbii germane de mijloc prin comerțul și imigrația din Țările de Jos. Scoțiana include, de asemenea, cuvinte împrumutate în urma contactului cu gaelica.
Secolul 13-14
Începând cu secolul al XIII-lea, scoțiana timpurie s-a răspândit și mai mult în Scoția prin intermediul burgurilor înființate de regele David I. Creșterea prestigiului scoțianului timpuriu în secolul al XIV-lea și declinul limbii franceze în Scoția au făcut ca scoțiana să devină dialectul de prestigiu în cea mai mare parte a Scoției de est.
Secolul al XVII-lea
Din 1610 până în anii 1690, în timpul plantației Ulsterului, mulți locuitori de Lowland vorbitori de scoțiană, aproximativ 200.000, s-au stabilit acolo. În zonele centrale ale așezării scoțiene, erau de cinci sau șase ori mai mulți scoțieni decât coloniști englezi. Engleza modernă din sud a fost adoptată ca limbă literară după 1700, iar "scoțiana modernă" este uneori folosită pentru a descrie limba vorbită după 1700.
