Numerele de serie pot fi foarte utile pentru controlul calității. Astfel, în cazul în care există o problemă cu un anumit lot de produse, numărul de serie al unui articol defect poate indica ce articole sunt afectate de problemă. De asemenea, numerele de serie pot fi folosite împotriva furtului sau a imitării produselor, deoarece este posibil să se țină evidența numerelor de serie care au fost folosite. Produsele furate sau cele cu probleme pot fi identificate mai ușor.
Multe programe de calculator sunt însoțite de numere de serie, adesea numite "chei de Compact Disc", iar programele de instalare cer adesea utilizatorului să introducă un număr de serie valid pentru a continua. Aceste numere sunt verificate cu ajutorul unui anumit algoritm pentru a evita utilizarea de chei contrafăcute.
Numerele de serie ajută, de asemenea, la depistarea monedei contrafăcute, deoarece în unele țări fiecare bancnotă are un număr de serie unic.
Numărul internațional standard de serie sau ISSN poate fi văzut pe reviste și alte publicații periodice. Este similar cu numărul internațional standard al cărților (ISBN) pentru cărți. Acesta este atribuit în serie, dar își ia numele de la termenul "serial" folosit în biblioteconomie pentru a desemna o publicație periodică, cum ar fi un ziar.
Certificatele și autoritățile de certificare (CA) sunt necesare pentru utilizarea pe scară largă a criptografiei. Acestea depind de aplicarea unor numere de serie și a aritmeticii numerelor de serie riguroase din punct de vedere matematic
Termenul "număr de serie" este folosit și în formațiunile militare ca alternativă la expresia "număr de serviciu"[] . În forțele aeriene, numărul de serie este utilizat pentru a identifica o anumită aeronavă. De obicei, acesta este vopsit pe ambele părți ale aeronavei, cel mai adesea în zona cozii, deși, în unele cazuri, numărul de serie este vopsit pe partea laterală a aripioarei/rudelor aeronavei. Din acest motiv, numărul de serie este numit uneori "număr de coadă".
În cazul Forțelor Aeriene Regale britanice (RAF), "serialul" are forma a două litere urmate de trei numere, de exemplu, BT308 - prototipul Avro Lancaster sau XS903 - un English Electric Lightning F.6, la un moment dat bazat la RAF Binbrook [1]. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, avioanele RAF care transportau echipamente secrete sau care erau în sine secrete aveau "/G" adăugat la sfârșitul seriei, "G" însemnând "Guard", ceea ce denotă faptul că avionul trebuia să aibă în permanență o gardă înarmată atunci când se afla la sol, de exemplu, LZ548/G-prototipul avionului de vânătoare cu reacție de Havilland Vampire sau ML926/G-un de Havilland Mosquito XVI echipat experimental cu radar H2S. Înainte de această schemă cu două litere și trei numere, RAF și precedentul Royal Flying Corps (RFC) foloseau o serie formată dintr-o literă urmată de patru cifre, de exemplu, D8096 - un Bristol F.2 Fighter deținut în prezent de Shuttleworth Collection, sau K5054 - prototipul Supermarine Spitfire. Numărul de serie urmărește aeronava pe toată perioada de serviciu.
