Înscrierea în bancuri și bancurile de

Unii pești își petrec cea mai mare parte a timpului în școala. Tonul, heringul și hamsia își petrec tot timpul în bancuri sau în bancuri și devin agitați dacă sunt separați de grup. Alții, cum ar fi codul de Atlantic, se adună doar o parte din timp.

Peștii de banc pot să se transforme într-un banc disciplinat și coordonat, apoi să revină la un banc amorf în câteva secunde. Aceste schimbări sunt declanșate de schimbări de activitate, de la hrănire, odihnă, deplasare sau evitarea prădătorilor.

Atunci când peștii care formează bancuri se opresc pentru a se hrăni, ei se despart și devin bancuri. Bancurile sunt mai vulnerabile la atacurile prădătorilor. Forma pe care o ia un banc sau un banc depinde de tipul de pește și de ceea ce fac peștii. Bancurile care se deplasează pot forma linii lungi și subțiri, pătrate, ovale sau forme amoeboide. Bancurile care se deplasează rapid formează de obicei o formă de pană, în timp ce bancurile care se hrănesc tind să devină circulare.

Peștii furajeri sunt pești mici care sunt vânate de pești mai mari, păsări marine și mamifere marine (Cetacee). Peștii mici formează bancuri și pot înota cu gura deschisă pentru a se hrăni prin filtrare cu plancton. Aceste bancuri pot deveni uriașe, deplasându-se de-a lungul coastelor și migrând în largul oceanelor. Bancurile sunt resurse concentrate de combustibil pentru marii prădători marini.

Aceste adunări imense alimentează rețeaua alimentară a oceanului. Cei mai mulți pești furajori sunt pești pelagici, ceea ce înseamnă că își formează bancurile în largul mării, și nu pe fundul apei sau în apropierea acestuia (pești demersali). Prădătorii sunt foarte atenți la bancuri, fiind foarte conștienți de numărul și de locul unde se află acestea, și fac ei înșiși migrații, adesea în bancuri proprii, care se pot întinde pe mii de kilometri pentru a se conecta sau pentru a rămâne conectați cu ele.

Heringii se numără printre cei mai spectaculoși pești care formează bancuri. Ei se adună în număr mare. Cele mai mari bancuri se formează adesea în timpul migrațiilor, prin contopirea cu bancuri mai mici. În Marea Caspică au fost observate "lanțuri" de bancuri de moluște lungi de o sută de kilometri în timpul migrației. Radakov a estimat că bancurile de heringi din Atlanticul de Nord pot ocupa până la 4,8 kilometri cubi, cu densități de pești între 0,5 și 1,0 pește/metru cub. Asta înseamnă aproximativ trei miliarde de pești într-un banc. Aceste bancuri se deplasează de-a lungul coastelor și traversează oceanele deschise. Bancurile de heringi au o organizare foarte precisă care permite bancului să mențină viteze de croazieră relativ constante. Heringii au un auz excelent, iar bancurile lor reacționează foarte repede în fața unui prădător. Heringii păstrează o anumită distanță față de un scafandru în mișcare sau față de un prădător de croazieră, cum ar fi o balenă ucigașă, formând un spațiu care arată ca o gogoașă dintr-un avion de observare.

Multe specii de pești prădători mari se află, de asemenea, în bancuri, inclusiv mulți pești mari migratori, cum ar fi tonul și unii rechini oceanici. Cetaceele, cum ar fi delfinii, marsuinii și balenele, operează în grupuri sociale organizate, numite grupuri.

Comportamentul de școlarizare este în general descris ca fiind un compromis între beneficiile antiprădătorilor și costurile unei concurențe sporite pentru hrană.

Formarea unei școli este un exemplu clasic de "emergență", în care există proprietăți pe care le posedă școala, dar nu și peștii individuali. Proprietățile emergente oferă membrilor școlii un avantaj evolutiv pe care cei care nu sunt membri ai școlii nu îl au.

Peștii sunt în pericol de a fi mâncați dacă sunt separați de școală. Au fost propuse mai multe funcții antiprădători ale bancurilor de pești.

• Efectul de confuzie - O metodă potențială prin care bancurile de pești pot împiedica prădătorii este "efectul de confuzie a prădătorilor" propus și demonstrat de Milinksi și Heller (1978). Devenind dificil pentru prădători să distingă prada individuală din grupuri: țintele în mișcare creează o suprasolicitare a creierului prădătorului. "Peștii din bancuri sunt de aceeași mărime și argintii, astfel încât este dificil pentru un prădător orientat vizual să aleagă un individ dintr-o masă de pești care se răsucesc și clipesc și apoi să aibă suficient timp pentru a-și prinde prada înainte ca aceasta să dispară în banc".
• Efectul "mulți ochi" - Un al doilea potențial efect antiprădător al grupărilor de animale este ipoteza "mulți ochi". Această teorie afirmă că, pe măsură ce mărimea grupului crește, sarcina de a scana mediul înconjurător pentru a detecta prădătorii poate fi repartizată pe mai mulți indivizi. Acest efect nu numai că oferă grupului o bună avertizare, dar poate permite mai mult timp pentru hrănirea individuală.
• Efectul de diluare - O a treia ipoteză privind efectul antiprădător al bancurilor de pești este efectul de "diluare a întâlnirii". Efectul de diluare este o elaborare a siguranței în număr și interacționează cu efectul de confuzie. Un anumit atac al prădătorilor va consuma o proporție mai mică dintr-un banc mare decât dintr-un banc mic. Hamilton a propus ca animalele să se adune din cauza evitării "egoiste" a unui prădător, fiind astfel o formă de căutare de adăpost. O altă formulare a teoriei a fost dată de Turner și Pitcher și a fost văzută ca o combinație de probabilități de detectare și de atac.

Peștii furajeri care formează bancuri sunt supuși atacurilor constante ale prădătorilor. Un exemplu sunt atacurile care au loc în timpul migrației sardinei africane. Cursa africană a sardinei este o migrație spectaculoasă a milioane de sardine argintii de-a lungul coastei sudice a Africii. În ceea ce privește biomasa, migrația sardinelor ar putea rivaliza cu marea migrație a antilopei gnu din Africa de Est.

Sardinele au un ciclu de viață scurt, trăind doar doi sau trei ani. Sardinele adulte, în vârstă de aproximativ doi ani, se adună în masă pe malul Agulhas, unde se reproduc primăvara și vara, eliberând zeci de mii de ouă în apă. Apoi, sardinele adulte se îndreaptă în sute de bancuri spre apele subtropicale ale Oceanului Indian. Un banc mai mare poate avea o lungime de 7 kilometri, o lățime de 1,5 kilometri și o adâncime de 30 de metri. Un număr uriaș de rechini, delfini, ton, pești cu pânze, foci cu blană din Cape și chiar balene ucigașe se adună și urmăresc bancurile, creând o frenezie de hrănire de-a lungul coastei.

Atunci când sunt amenințate, sardinele se grupează instinctiv și creează mingi de momeală masive. Bilele de momeală pot avea un diametru de până la 20 de metri (70 ft). Acestea sunt de scurtă durată, rareori durează mai mult de 20 de minute.

Ouăle de pește, lăsate în urmă pe bancurile Agulhas, plutesc în derivă spre nord-vest, cu curentul, în apele din largul coastei de vest, unde larvele se transformă în puiet de pește. Atunci când sunt suficient de mari, aceștia se adună în bancuri dense și migrează spre sud, revenind la bancurile Agulhas pentru a reîncepe ciclul.