Lunetiștii împușcă ținte care se află la mare distanță. Deoarece glonțul tras de un lunetist trebuie să parcurgă o distanță foarte mare, lunetistul trebuie să fie foarte atent atunci când țintește. Există trei lucruri principale care au un efect asupra preciziei împușcăturii. Lunetistul trebuie să planifice aceste lucruri.
- Ținta poate fi în mișcare, cum ar fi mersul pe jos sau alergatul. Un lunetist trebuie să se gândească la locul în care se va afla ținta atunci când glonțul o va atinge. O țintă nemișcată se poate mișca brusc.
- Forța de gravitație afectează glonțul, astfel încât acesta va cădea spre sol. În cazul în care ținta este aproape, efectul gravitației nu are un efect important asupra preciziei. Dacă ținta este departe, atunci lunetistul trebuie să judece cât de sus să tragă, pentru a compensa distanța pe care glonțul va cădea în timp ce zboară.
- Vântul afectează modul în care se deplasează un glonț și îl poate îndepărta de țintă. Lunetistul trebuie să se gândească la direcția în care suflă vântul și la puterea acestuia. Este posibil ca lunetistul să fie nevoit să tragă la stânga sau la dreapta țintei, pentru a compensa vântul.
Gloanțele folosite de lunetiști sunt de obicei grele. Ele sunt alimentate de o cantitate mare de praf de pușcă. Acest lucru face ca glonțul să se deplaseze foarte repede. Greutatea face ca glonțul să fie mai puțin afectat de vânt. Viteza face ca glonțul să fie mai puțin afectat de gravitație. Un glonț rapid ajunge mai repede la țintă, înainte de a avea timp ca gravitația să îl afecteze. Gloanțele mari și rapide provoacă mai multe daune țintei decât gloanțele mai ușoare sau mai lente.
Precizie
Majoritatea soldaților sunt antrenați astfel încât să poată trage la o țintă aflată la o distanță cuprinsă între 200 de metri și 300 de metri și să o atingă cu aproximativ jumătate din focuri. Soldații foarte bine antrenați, cum ar fi cei din Corpul de pușcași marini al SUA, pot nimeri o țintă aflată la o distanță cuprinsă între 400 de metri (1.312 ft) și 500 de metri (1.640 ft), cu aproximativ jumătate din focuri. Un lunetist este antrenat pentru a fi capabil să atingă o țintă aflată la peste 800 de metri (2.625 ft), sau la o jumătate de milă distanță, cu aproape fiecare împușcătură. Unii lunetiști sunt atât de preciși încât pot împușca ceva din mâna unei persoane, dar de obicei țintesc capul sau pieptul țintei. Aceste zone sunt mai greu de ratat și au mai multe șanse să dezactiveze ținta.
Puști cu lunetă
Un lunetist folosește un tip special de pușcă numită pușcă cu lunetă. Această pușcă este mult mai precisă decât puștile normale. Aproape toate puștile de lunetist folosesc o lunetă de lunetist, un telescop special care le permite să vadă ținte foarte îndepărtate. Există două tipuri diferite de puști cu lunetă: puștile cu bolț, care trag un singur foc și apoi utilizatorul trebuie să pregătească următorul foc, și puștile semiautomate ("semi-automate") care trag un singur foc de fiecare dată când se apasă pe trăgaci.
De obicei, puștile cu bolț au o rază de acțiune mai mare și sunt mai precise decât puștile semiautomate, însă rata de tragere este mai lentă decât o pușcă semiautomată, care trage atât de repede cât trăgătorul poate apăsa pe trăgaci. La distanțe apropiate sau atunci când un trăgător trebuie să tragă rapid o lovitură de urmărire, un lunetist poate prefera să folosească în schimb pușca semiautomată. La puștile semiautomate și la majoritatea puștilor cu bolț se folosește un încărcător. Rezervoarele rețin mai multe focuri în armă și fac mult mai rapidă pregătirea următorului foc.
Camuflaj
Lunetiștii poartă de obicei haine de camuflaj, pentru a nu fi văzuți. Camuflajul funcționează prin ascunderea conturului și a formei corpului uman, astfel încât acesta să nu fie văzut cu ușurință. Camuflajul nu funcționează foarte bine atunci când persoana care îl poartă este în mișcare, deoarece ochiul vede mult mai bine mișcarea decât formele sau culorile. Lunetiștii își vopsesc adesea fețele în verde sau negru pentru a străluci mai puțin și a se confunda cu împrejurimile. Uneori, lunetiștii poartă costume speciale de camuflaj, numite costume ghillie. Costumele ghillie sunt confecționate din pânză de iută sau iută mărunțită și adesea au plante atașate de ele. Lunetiștii își vor confecționa adesea mai multe costume ghillie diferite pentru a-i ajuta să se ascundă în diferite tipuri de teren. Aceste costume sunt foarte eficiente pentru a ascunde lunetistul. Adesea, un lunetist poate fi invizibil pentru un inamic care stă chiar lângă el.
În general, lunetiștii poliției nu au nevoie de camuflaj, deoarece principala lor sarcină este de a trage cu precizie, nu de a se ascunde de infractor. Uneori, polițiștii trebuie să se ascundă, așa că lunetiștii poliției sunt instruiți în tehnici de ascundere.