Închisoarea Spandau

Închisoarea a fost construită în 1876. La început a fost folosită doar pentru soldați, dar după 1919 a fost folosită și pentru deținuți civili. La acea vreme, a găzduit până la 600 de deținuți.

În urma incendiului Reichstagului din 1933, opozanți ai lui Hitler și jurnaliști precum Egon Kisch și Carl von Ossietzky au fost ținuți acolo în așa-numita custodie de protecție. Închisoarea Spandau a devenit un fel de predecesor al lagărelor de concentrare naziste. Trebuia să fie controlată de Ministerul Justiției din Prusia, dar Gestapo-ul a torturat și abuzat deținuții, după cum își amintește Egon Erwin Kisch în amintirile sale despre închisoarea Spandau. Până la sfârșitul anului 1933 au fost construite primele lagăre de concentrare naziste (la Dachau, Osthofen, Oranienburg, Sonnenburg, Lichtenburg și lagărele din mlaștina din jurul Esterwegen). Toți prizonierii rămași în "custodie de protecție" în închisorile de stat au fost transferați în aceste lagăre de concentrare.

După cel de-al Doilea Război Mondial, a fost administrat de autoritățile celor patru puteri pentru a găzdui criminalii de război naziști condamnați la închisoare în cadrul proceselor de la Nürnberg.

Doar șapte prizonieri au fost încarcerați în cele din urmă acolo. Sosiți de la Nürnberg la 18 iulie 1947, aceștia erau:

• Rudolf Hess - condamnat pe viață (a murit în 1987)
• Walther Funk - condamnat pe viață (eliberat la 16 mai 1957)
• Erich Raeder - condamnat pe viață (eliberat în 1955)
• Albert Speer - a executat o pedeapsă de 20 de ani (eliberat în 1966)
• Baldur von Schirach - a executat un mandat de 20 de ani (eliberat în 1966)
• Konstantin von Neurath - condamnat la 15 ani de închisoare (eliberat în 1954)
• Karl Dönitz - a servit un mandat de 10 ani (eliberat în 1956)

Dintre cei șapte, doar patru și-au ispășit întreaga pedeapsă; ceilalți trei, Neurath, Raeder și Funk, au fost eliberați mai devreme din cauza problemelor de sănătate. Între 1966 și 1987, Rudolf Hess a fost singurul deținut din închisoarea Spandau. Singurul său companion a fost directorul închisorii, Eugene K. Bird, care i-a devenit un prieten apropiat. Bird a scris o carte despre încarcerarea lui Hess, intitulată The Loneliest Man in the World.

Spandau a fost una dintre cele doar două organizații ale celor patru puteri care au continuat să funcționeze după destrămarea Consiliului de Control Aliat, cealaltă fiind Centrul de Siguranță Aeriană din Berlin. Cele patru puteri ocupante ale Berlinului urmau să alterneze lunar controlul închisorii, fiecare având responsabilitatea pentru un total de trei luni pe an.

Închisoarea a fost demolată în 1987, în mare parte pentru a împiedica transformarea ei într-un sanctuar neonazist, după moartea ultimului deținut rămas în închisoare, Rudolf Hess, care fusese singurul ocupant al închisorii după eliberarea lui Speer și von Schirach în 1966. Locul a fost transformat într-o parcare și într-un centru comercial al FNAA, denumit The Britannia Centre Spandau și poreclit Hessco's după un lanț de supermarketuri britanic numit "TESCO". Toate materialele din închisoarea demolată au fost măcinate și aruncate în Marea Nordului sau îngropate la fosta RAF Gatow.

În 2006, un supermarket Kaiser's, un ALDI și un magazin de electronice de consum Media Markt au ocupat terenul fostei închisori. La sfârșitul anului 2008, Media Markt a părăsit complexul comercial principal.

Închisoarea, proiectată inițial pentru o populație de câteva sute de persoane, era o clădire veche din cărămidă, înconjurată de un zid înalt de 15 picioare, un altul de 30 de picioare, un zid înalt de 10 picioare, acoperit cu sârmă electrificată, urmat de un zid de sârmă ghimpată. În plus, o parte dintre cei șaizeci de soldați de pază asigurau nouă turnuri de pază înarmate cu mitraliere, 24 de ore din 24. Din cauza numărului de celule disponibile, între celulele prizonierilor era lăsată o celulă goală, pentru a evita posibilitatea ca prizonierii să comunice în codul Morse. Celelalte celule rămase în aripă au fost destinate altor scopuri, una fiind folosită pentru biblioteca închisorii și alta pentru o capelă. Celulele aveau aproximativ 3 metri lungime, 2,7 metri lățime și 4 metri înălțime.

Grădină

Punctul culminant al închisorii, din punctul de vedere al deținuților, era grădina. Spațiul grădinii a fost mai întâi împărțit în mici parcele personale care erau folosite de fiecare deținut în mai multe moduri, de obicei pentru cultivarea legumelor. Dönitz prefera să cultive fasole, roșii Funk și flori Speer, deși directorul sovietic a interzis ulterior florile pentru o perioadă de timp. Conform regulamentului, toate produsele trebuiau să fie folosite în bucătăria închisorii, dar atât deținuții, cât și gardienii, de multe ori, ocoleau această regulă și se răsfățau cu ceea ce oferea grădina. Pe măsură ce regulamentele închisorii au slăbit și deținuții au devenit fie apatici, fie prea bolnavi pentru a-și întreține parcelele, grădina a fost consolidată într-o singură zonă mare de lucru. Acest lucru i-a convenit fostului arhitect Speer, care, fiind unul dintre cei mai tineri și mai vioi deținuți, și-a asumat mai târziu sarcina de a transforma întregul teren într-o grădină mare și complexă, cu alei, grădini de piatră și expoziții de flori. În zilele în care nu aveau acces la grădină, de exemplu atunci când ploua, deținuții își ocupau timpul confecționând împreună plicuri pe coridorul principal.

Controversă

Puterile aliate au preluat inițial închisoarea în noiembrie 1946, așteptându-se ca aceasta să găzduiască o sută sau mai mulți criminali de război. Pe lângă cei aproximativ șaizeci de soldați care se aflau în permanență la datorie în interiorul sau în jurul închisorii, existau echipe de gardieni civili profesioniști din fiecare dintre cele patru țări, patru directori de închisoare și adjuncții lor, patru ofițeri medicali ai armatei, bucătari, traducători, chelneri, portari și alții. Acest lucru a fost considerat a fi un mod greșit de a utiliza banii și resursele și a devenit un punct serios de dispută între directorii închisorii, politicieni din țările respective. Guvernul din Berlinul de Vest a fost deosebit de nemulțumit de aceste aranjamente, deoarece îi costau o mulțime de bani, dar ei încă duceau lipsă de spațiu în propriul sistem penitenciar.

Regulamentele penitenciarelor

Fiecare aspect al vieții în închisoare era strict reglementat de un set de reguli stabilite înainte de sosirea prizonierilor de către cele patru puteri - Franța, Marea Britanie, Uniunea Sovietică și Statele Unite. În comparație cu alte regulamente penitenciare stabilite la acea vreme, regulile de la Spandau erau destul de stricte.

La început, scrisorile pe care deținuții le trimiteau familiilor erau limitate la o pagină pe lună;

• Era interzis să vorbească cu alți deținuți;
• Ziarele au fost interzise;
• Jurnalele și memoriile erau interzise;
• Vizitele familiilor au fost limitate la o vizită de cincisprezece minute la fiecare două luni, iar
• În timpul nopții, în celulele deținuților se aprindeau lumini la fiecare 15 minute, ca o formă de supraveghere a sinucigașilor.

Multe dintre reglementările mai stricte au fost fie relaxate ulterior, fie ignorate în mod deliberat de către personalul închisorii. Directorii și gardienii din puterile occidentale (Franța, Marea Britanie și Statele Unite) s-au plâns adesea de multe dintre măsurile mai stricte. Plângerile au fost deseori respinse prin veto de către Uniunea Sovietică, deoarece aceasta considera că regulile ar trebui să fie mai stricte. Uniunea Sovietică a suferit 19 milioane de morți în rândul civililor în timpul războiului și a dorit pedeapsa cu moartea pentru toți prizonierii în cadrul Tribunalului Militar Internațional de la Nürnberg. Comentatorii occidentali i-au acuzat pe ruși că au menținut închisoarea Spandau în funcțiune în principal ca centru de spionaj sovietic, deoarece aveau o scuză pentru a intra cu mașina în vestul Berlinului, iar soldații priveau adesea spre oraș în loc să privească în incinta închisorii.

Viața de zi cu zi

În fiecare zi, deținuții trebuiau să se trezească la ora 06:00, să se spele, să curețe împreună celulele și coridorul, să ia micul dejun. Apoi rămâneau în grădină până la ora prânzului la prânz (dacă vremea permitea), după prânz se odihneau în celulele lor, apoi se întorceau în grădină. Urma cina la ora 17:00, după care deținuții se întorceau în celulele lor. Stingerea luminilor se făcea la ora 22:00. Deținuții erau bărbieriți și tunși, dacă era necesar, în fiecare luni, miercuri și vineri; în fiecare luni își spălau singuri rufele. Această rutină, cu excepția timpului permis în grădină, s-a schimbat foarte puțin de-a lungul anilor, deși fiecare dintre națiunile care dețineau controlul își făcea propria interpretare a regulamentelor închisorii.

Toți deținuții se temeau de lunile în care sovieticii dețineau controlul; rușii erau mult mai stricți în aplicarea regulamentelor închisorii și ofereau mese de mai proastă calitate. Fiecare națiune responsabilă își aducea propriul bucătar și, în lunile americane, franceze și britanice, îi hrănea pe prizonieri mai bine decât permiteau regulamentele. Sovieticii ofereau o dietă neschimbată de cafea, pâine, supă și cartofi. Această rigiditate se datora în primul rând directorului sovietic, foarte detestat, care impunea perpetuu aceste măsuri și de care gardienii ruși și occidentali se temeau și disprețuiau deopotrivă. Până la îndepărtarea bruscă a acestui director, la începutul anilor 1960, "luna sovietică" era temută. Ulterior, lucrurile, inclusiv regimul alimentar, au fost îmbunătățite.