Genul Vampyrum conține o singură specie, liliacul spectral (V. spectrum). Unele denumiri alternative pentru această specie sunt "Liliacul vampir fals al lui Linnaeus" și "Liliacul vampir spectral". În mod confuz, nu sunt înrudiți cu familia din Lumea Veche a liliecilor carnivori mari care se găsesc în Megadermatidae și care sunt, de asemenea, numiți falși vampiri. Animalele sunt prezente în America de Sud și în Trinidad și Tobago.
Această specie este cel mai mare liliac (Chiroptera) din Lumea Nouă. Anvergura aripilor sale este de aproximativ 80 cm (aproape 3 picioare). Lungimea și greutatea corpului sunt de 125-35 mm și, respectiv, 145-190 grame. Unele animale ating o anvergură a aripilor de peste un metru. Blana de pe părțile superioare ale liliacului este în mod normal maro sau portocaliu-ruginie și destul de scurtă. Urechile sunt foarte lungi și rotunjite. Picioarele mari sunt robuste, cu gheare lungi și curbate. Botul este lung și îngust, iar dinții sunt puternici. Nasul are forma din fotografie.
Liliecii sunt foarte buni la vânătoare pe timp de noapte. Ei sunt prădători. Prada lor include multe vertebrate, cum ar fi amfibieni, reptile, păsări mici și mamifere - ei vânează chiar și alte specii de lilieci. De asemenea, sunt incluse și insectele, în special greierii mari, cicadele etc. În mod surprinzător, se consumă și o cantitate mică de fructe.
Când vânează, această specie este extrem de discretă. Adesea se năpustește asupra prăzii dintr-o poziție de pe o creangă de sus sau zboară precum unele bufnițe, patrulând înainte și înapoi de-a lungul marginilor pădurii, lăsându-se brusc să cadă pe ceva din iarbă. În fiecare an se naște un pui sau o puișoară, iar mama este foarte atentă și blândă cu puii ei. Masculul este și el mereu prezent și va dormi frecvent cu mama și puiul înfășurat complet în aripile sale.