Stârnichile sunt

În nord-estul Europei, sturzii migrează, dar în sudul și vestul Europei păsările sunt rezidente. În general, sturzii sunt o familie foarte sociabilă. Majoritatea speciilor se asociază în stoluri de diferite mărimi pe tot parcursul anului. Aceste stoluri pot include și alte specii de sturzi și, uneori, specii din alte familii. Această socialitate este evidentă în comportamentul lor de cuibărit. În afara sezonului de reproducere, unele cuiburi pot număra mii de păsări. În Marea Britanie, stolurile obișnuiau să numere milioane de păsări, deși în prezent numărul acestora este mai mic decât în trecut.

Sternus vulgaris este o specie foarte gregară toamna și iarna. Mărimea stolului este variabilă: stolurile uriașe sunt spectaculoase la vedere și la auz. Aceste stoluri atrag adesea păsări de pradă, cum ar fi vrăbiuțele. În zbor, stolurile formează în zbor o formațiune strânsă, asemănătoare unei sfere, care se extinde și se contractă frecvent și își schimbă forma, aparent fără niciun lider.

Se pot forma cuiburi foarte mari, uneori de până la 1,5 milioane de păsări, în centrele orașelor, în păduri sau în stufărișuri, ceea ce cauzează probleme din cauza excrementelor lor. Stoluri uriașe de peste un milion de sturzi sunt observate chiar înainte de apusul soarelui, primăvara, în sud-vestul Jutlandei, Danemarca. Acolo se adună în martie până la jumătatea lunii aprilie, când pleacă spre zonele lor de reproducere. Stolurile lor creează forme complexe pe cer, un fenomen cunoscut local sub numele de "Soarele negru". Pentru a asista la acest spectacol, cel mai bun loc sunt mlaștinile dinspre mare din Tønder și Esbjerg .

Stoluri de cinci până la cincizeci de mii de sturzi se formează în anumite zone din Marea Britanie chiar înainte de apusul soarelui, în mijlocul iernii. Aceste stoluri sunt denumite în mod obișnuit Starling Moot.

• Comportamentul colectiv al animalelor

America de Nord

Deși în America de Nord există aproximativ 200 de milioane de sturzi, aceștia sunt toți descendenți a 60 de păsări eliberate în 1890 (și încă 40 în 1891) în Central Park, New York, de către Eugene Schieffelin. Acesta a fost membru al Societății de aclimatizare din America de Nord, care a încercat să introducă în America de Nord fiecare specie de pasăre menționată în operele lui William Shakespeare.

Fiind o specie introdusă, sturzul european nu este protejat în temeiul Legii privind Tratatul privind păsările migratoare. În America de Nord, sturzul este considerat o specie dăunătoare. Păsările, care se deplasează în stoluri uriașe, reprezintă adesea un pericol pentru transportul aerian, perturbă operațiunile de creștere a vitelor, alungă păsările indigene și se adăpostesc pe blocurile din oraș. Ele lasă în urmă excremente corozive și sute de milioane de dolari de pagube în fiecare an. În 2008, agenții guvernamentali din SUA au otrăvit, împușcat și prins în capcană 1,7 milioane de sturzi, mai mult decât orice altă specie dăunătoare.