Bătălia de la Fulford | a avut loc la 20 septembrie 1066 în apropiere de York

Regele anglo-saxon Eduard Mărturisitorul a murit la 5 ianuarie 1066 fără moștenitor. Singurul membru supraviețuitor al familiei regale a fost Edgar, tânărul fiu al lui Edward Ætheling. În ziua înmormântării regelui Edward, 6 ianuarie, Harold Godwinson, conte de Wessex, s-a grăbit să ajungă la Londra, unde a fost încoronat rege în Abația Sfântul Petru din Westminster, de către Ealdred, arhiepiscop de York. Harold Godwinson a fost ales ca rege de către Witenagemot, care se adunaseră la Westminster pentru a celebra sărbătoarea Epifaniei.

Cu toate acestea, doi conți puternici, frații Edwin de Mercia și Morcar de Northumbria, i-au contestat autoritatea. Sursele indică faptul că Harold s-a deplasat în nord pentru a-i înfrunta; cu toate acestea, în cele din urmă le-a obținut loialitatea prin căsătoria cu sora lor, Edith, văduva lui Griffith de Wales. Prin asigurarea loialității lui Edwin și Morcar, Godwinson și-a sporit puterea în nord. Acești bărbați au fost, de fapt, prima barieră între Harald Hardrada și Harold Godwinson.

Înfrângerea conților a avut consecințe importante. Pentru că dușmanii săi au câștigat, regele Harold Godwinson a fost nevoit să își trimită trupele în marș forțat la 310 km (190 mile), de la Londra la York. A făcut acest lucru la o săptămână de la Fulford. El a surprins armata vikingă și a învins-o în Bătălia de la Stamford Bridge. Între timp, William, Duce de Normandia, și-a debarcat armata în Sussex, pe coasta de sud.

Probabil că luptele de la Fulford Gate și din bătălia de la Stamford Bridge au afectat serios forțele lui Harold în bătălia de la Hastings, trei săptămâni mai târziu. Nu există nicio îndoială că, dacă Harold nu ar fi fost deturnat de bătăliile din nord, ar fi fost mai bine pregătit să lupte cu William la Hastings, iar rezultatul ar fi putut fi diferit.