Thumbelina

O femeie își dorește un copil. Ea cere ajutorul unei vrăjitoare. Vrăjitoarea îi dă femeii un bob de orz. Ea îi spune femeii să îl planteze și să aștepte ce se va întâmpla. Porumbul este plantat și crește o floare. Când femeia sărută floarea, aceasta se deschide și o descoperă pe micuța Degețica.

Într-o noapte, Degețica doarme în leagănul ei din coajă de nucă. Ea este răpită de o broască care sare printr-o fereastră deschisă. Broasca o vrea pe fetiță ca mireasă pentru fiul ei. Ea o pune pe Degețica pe un nufăr pentru a o păstra în siguranță. Degețica scapă de broască cu ajutorul unor pești prietenoși și al unui fluture alb. Ea plutește pe nufărul de nufăr.

Ea este brusc smulsă și dusă de un gândac. Prietenii gândacului sunt mândri și aroganți. Degețica nu face parte din clasa lor socială. Aceștia o antipatizează imediat. Gândacul o scapă fără să se gândească o clipă și zboară.

Degețica trăiește singură, așa cum poate, pe câmp. Când vine iarna, ea trebuie să găsească un loc unde să locuiască. În cele din urmă, un șoarece de câmp bătrân îi oferă o casă. Degețica îi mulțumește șoricelului îngrijindu-i căsuța.

Șoarecele crede că Degețica ar trebui să se căsătorească cu vecinul ei, o cârtiță inteligentă și înstărită. Degețica găsește urâtă ideea de a se căsători cu o astfel de creatură. La urma urmei, își petrece toate zilele sub pământ și nu vede niciodată soarele sau cerul.

Șoarecele de câmp nu ascultă protestele Degețica. Ea continuă să insiste pentru căsătorie. În ultimul moment, Degețica zboară cu o rândunică spre un tărâm îndepărtat și însorit. Degețica a readus rândunica la sănătate în timpul iernii. De atunci, ele sunt prietene.

Rândunica o poartă pe Degețica pe un tărâm însorit. Pe un câmp de flori, Degețica întâlnește un mic prinț zână-floră, exact pe măsura și pe placul ei. Ei se căsătoresc. Soțul ei îi dăruiește o pereche de aripi pentru ca ea să poată zbura cu el în călătoriile sale din floare în floare. Ea primește un nou nume, Maia.

În ultima pagină a poveștii, rândunica a zburat până la fereastra unui poet și îi spune povestea completă a Degețicii.

Notă: Mary Howitt a fost prima care a tradus povestea în limba engleză. Nu i-a plăcut întâlnirea cu vrăjitoarea. În traducerea sa, ea începe povestea cu o cerșetoare care îi oferă soției unui țăran un porumb orz în schimbul hranei. Odată ce porumbul de orz este plantat, micuța Degețica (Tommelise) iese din floarea acestuia.

Hans Christian Andersen s-a născut la 2 aprilie 1805, în Odense, Danemarca. Tatăl său a fost Hans Andersen, un cizmar. Mama sa a fost Anne Marie Andersdatter, spălătoreasă. Andersen a fost un copil unic și răsfățat. A împărtășit dragostea pentru cărți cu tatăl său. Tatăl său îi citea Nopțile Arabe și fabulele lui Jean de la Fontaine. Împreună, au construit panorame, tablouri pop-up și teatre de jucărie. Tatăl și fiul făceau plimbări lungi la țară.

Tatăl lui Andersen a murit în 1816. Din acel moment, Andersen a rămas pe cont propriu. Andersen era un băiat înalt și slab, care era hărțuit de alți băieți. A vrut să scape de ei și de mama sa săracă și analfabetă. Și-a făcut reclamă talentelor sale artistice în clasa de mijloc din Odense. A cântat și a dansat în casele lor. La 4 septembrie 1819, Andersen, în vârstă de paisprezece ani, a plecat din Odense spre Copenhaga cu daruri în bani primite de la vecinii săi. Avea asupra sa o scrisoare de recomandare pentru balerina Madame Schall și visa să devină poet, balerin sau actor.

După trei ani petrecuți la Copenhaga fără să aibă pe cineva care să-l sprijine, Andersen a găsit în cele din urmă un domn interesat în persoana lui Jonas Collin, directorul Teatrului Regal. Collin a crezut în talentele băiatului. Acesta a reușit să îl convingă pe rege să îl trimită pe Andersen la o școală gimnazială din Slagelse, un oraș de țară din vestul țării. El credea că Andersen își va continua educația la Universitatea din Copenhaga la momentul potrivit.

La Slagelse, Andersen a fost învățat de Simon Meisling, un bărbat scund, gras și chel de 35 de ani, în vârstă de 35 de ani. Acest om era interesat de Grecia și Roma Antică și tradusese Eneida lui Virgiliu. Andersen nu era cel mai strălucit elev din clasa sa, iar Meisling l-a dezaprobat aspru pe Andersen. "Ești un băiat prost care nu va reuși niciodată", i-a spus Meisling. Se crede că Meisling este modelul pentru cârtița învățată din "Degețica".

Iona și Peter Opie, cercetători în domeniul basmelor și al folclorului, consideră că "Degețica" este un "omagiu îndepărtat" adus prietenei lui Andersen, Henriette Wulff, fiica mică, delicată și handicapată a traducătorului danez al lui Shakespeare. Ea l-a iubit pe Andersen așa cum Degețica o iubește pe rândunică; cu toate acestea, nu există nicio dovadă scrisă care să susțină teoria "tributului îndepărtat".

În 1835, Andersen a tipărit două broșuri de basme povestite pentru copii. Prima broșură a fost tipărită în luna mai, iar cea de-a doua în decembrie. "Degețica" a fost tipărită pentru prima dată în broșura din decembrie de C. A. Reitzel la 16 decembrie 1835 la Copenhaga. "Degețica" a fost prima poveste din broșură. Broșura mai cuprindea alte două povești: "Băiatul obraznic" și "Însoțitorul de călătorie". "Degețica" a fost tipărită din nou în culegeri ale operelor lui Andersen în 1850 și 1862.

Cea de-a doua broșură de basme povestite pentru copii conținea "Cutia de conserve", "Marele Crăciun și micul Crăciun", "Prințesa și mazărea" și "Florile micuței Ida". Cea de-a treia broșură, tipărită în 1837, includea "Mica sirenă" și "Hainele noi ale împăratului".

Primele recenzii ale celor șapte povestiri din 1835 au apărut abia în 1836. Criticilor danezi nu le-au plăcut. Considerau că stilul informal și vorbăreț al poveștilor și lipsa lor de morală nu erau potrivite pentru poveștile pentru copii. Cu toate acestea, un critic a considerat că "Degețica" era "cel mai încântător basm pe care ți l-ai putea dori".

Criticii nu credeau că Andersen ar trebui să scrie alte basme. Un jurnal nu a menționat deloc primele șapte basme. Un altul l-a sfătuit pe Andersen să nu-și piardă timpul scriind basme. Un critic a afirmat că Andersen "nu avea forma obișnuită a acestui gen de poezie [...] și nu ar fi studiat modele". Andersen a simțit că lucra împotriva ideilor lor despre ceea ce ar trebui să fie un basm. S-a întors la scrierea de romane, crezând că aceasta era adevărata sa vocație. Reacția criticilor la basmele din 1835 a fost atât de dură încât Andersen a așteptat un an înainte de a tipări "Mica sirenă" și "Hainele noi ale împăratului". Aceste două povești au apărut în cea de-a treia și ultima broșură a volumului Fairy Tales Told for Children în 1837.

Mary Howitt a fost prima care a tradus "Tommelise" în limba engleză. Ea a tipărit-o în 1846 ca "Degețica" în "Povești minunate pentru copii". Cu toate acestea, ea nu a fost de acord cu scena de început cu vrăjitoarea. În schimb, ea a pus-o pe femeia fără copii să ofere pâine și lapte unei cerșetoare înfometate. Femeia fără copii a fost apoi răsplătită cu un bob de orz.

Charles Boner a tradus, de asemenea, povestea în 1846 sub numele de "Micul Ellie". Madame de Chatelain l-a numit pe micuțul copil "Micuța Totty" în traducerea sa din 1852. Editorul cărții The Child's Own Book (1853) a numit-o pe copil, de-a lungul întregii povești, "Mica Maja". Volumele de povești ale lui Andersen, tipărite pe scară largă de H. W. Dulcken, au apărut în 1864 și 1866. Doamna H. B. Paulli a tradus numele ca "Micuța Maja" la sfârșitul secolului al XIX-lea.

În secolul al XX-lea, Erik Christian Haugaard a tradus acest nume prin "Inchelina" în 1974. Jeffrey și Diane Crone Frank au tradus numele ca "Thumbelisa" în 2005. Traducerile moderne în limba engleză ale "Degețica" se găsesc în ediția completă în șase volume a poveștilor lui Andersen din anii 1940, realizată de Jean Hersholt. Traducerea integrală a poveștilor de Erik Christian Haugaard a fost publicată în 1974.

Iona și Peter Opie, cercetători în domeniul basmelor și al folclorului, au scris că "Degețica" este o poveste de aventuri din punct de vedere feminin. Ei cred că povestea îl învață pe cititor că oamenii sunt cel mai fericiți alături de semenii lor. Degețica este un personaj pasiv și o victimă a circumstanțelor, subliniază ei. Omologul ei masculin, Tom Degețel (una dintre sursele de inspirație ale poveștii), este un personaj activ. El se face simțit și se străduiește.

Folclorista Maria Tătar vede în "Degețica" o poveste cu o mireasă fugară. Ea notează că a fost privită ca o alegorie despre căsătoriile aranjate. Ea subliniază că "Degețica" este o fabulă despre cum să fii sincer cu inima ta. "Degețica" susține ideea că dragostea unui prinț trebuie prețuită mai presus de orice altceva.

Tatar subliniază că, în credința hindusă, o ființă de mărimea unui deget mare, cunoscută sub numele de sinele interior sau suflet, locuiește în inima tuturor ființelor, umane sau animale. Este posibil ca acest concept să fi fost absorbit de folclorul european, luând apoi forma lui Tom Degețel și Degețica. Ambele personaje caută transfigurarea și răscumpărarea. Ea vede paralele între povestea lui Andersen și mitul grec al lui Demeter și al fiicei sale, Persefona. În ciuda referințelor păgâne din poveste, ea observă că "Degețica" se referă la suferința și învierea lui Hristos și la conceptul creștin de mântuire.

Jackie Wullschlager, biograful lui Andersen, scrie că "Degețica" a fost prima dintre poveștile lui Andersen care a dramatizat suferințele și greutățile unei persoane diferite. Ca urmare a faptului că este diferită, Degețica devine obiect de batjocură. De asemenea, a fost prima dintre poveștile lui Andersen care a folosit rândunica ca simbol al sufletului poetic. Andersen s-a identificat cu rândunica ca fiind o pasăre migratoare al cărei model de viață începea să semene cu cel al propriilor sale zile de călătorie.

Roger Sale crede că sentimentele de inferioritate socială și sexuală ale lui Andersen au fost exprimate în poveste prin crearea unor personaje inferioare iubitelor lor. Mica Sirenă, de exemplu, nu are suflet, în timp ce iubitul ei uman are un suflet ca drept de naștere. În "Degețica", Andersen sugerează că broasca, gândacul și cârtița sunt inferioare Degețicii. Acestea ar trebui să rămână la locul lor în loc să își dorească superiorul. Sale indică faptul că ei nu sunt inferiori lui Degețica, ci pur și simplu sunt diferiți. El sugerează că Andersen ar fi putut face rău lumii animalelor atunci când și-a colorat personajele animale cu propriile sentimente de inferioritate.

Jacqueline Banerjee vede povestea ca pe o poveste despre eșec. "Nu este surprinzător", scrie ea, ""Degețica" este acum adesea citită ca o poveste despre emanciparea în mod specific feminină". Susie Stephens crede că însăși Thumbelina este un grotesc. Ea observă că "grotescul în literatura pentru copii este [...] o componentă necesară și benefică care sporește bunăstarea psihologică a tânărului cititor". Copiii sunt atrași de calitățile cathartice ale grotescului, sugerează ea.

Sidney Rosenblatt, în eseul său, "Degețica și dezvoltarea sexualității feminine", consideră că această poveste poate fi analizată din perspectiva dezvoltării psihosexuale freudiene. El crede că povestea este una despre masturbarea feminină. Degețica însăși, postulează el, ar putea simboliza clitorisul, cuvertura ei din petale de trandafir labiile, fluturele alb "organele genitale înmugurite", iar cârtița și prințul deschiderile anale și, respectiv, vaginale.

Degețica a fost adaptată la diferite medii. Cea mai veche versiune animată a poveștii este o versiune mută, alb-negru, realizată de regizorul Herbert M. Dawley în 1924. Lotte Reiniger a lansat o adaptare cinematografică de 10 minute în 1954, cu marionetele sale "siluete".

Filmul de animație de lung metraj al lui Don Bluth, Thumblina, poate fi una dintre cele mai cunoscute versiuni. Povestea a fost, de asemenea, adaptată la un program de televiziune live-action, Faerie Tale Theatre. Această producție a avut-o ca protagonistă pe Carrie Fisher. Filmul de animație direct pe DVD, Barbie Presents Thumbelina, a fost lansat în 2009. Rusia și Japonia au lansat, de asemenea, producții animate.