Triptofanul (Trp sau W) este codificat de codonul UGG. Este un α-aminoacid utilizat în biosinteza proteinelor.

Triptofanul are o grupare α-amino (care se află în forma -NH3+ în condiții biologice) și o grupare acid α-carboxilic (care se află în forma deprotonată -COO în condiții biologice). De asemenea, are un lanț lateral indol, ceea ce îl face un aminoacid aromatic nepolar. Triptofanul este esențial pentru om: organismul nu îl poate sintetiza, așa că trebuie obținut din alimentație.

Triptofanul este, de asemenea, un precursor al neurotransmițătorilor serotonină și melatonină.