Adolescența este perioada dintre copil și adultul matur, adică perioada de timp în care o persoană devine adult, dar nu este matură din punct de vedere emoțional. În lumea anglofonă, adolescența corespunde, de obicei, anilor de adolescență de la 13 la 19 ani, care sunt numiți astfel din cauza sfârșitului cuvintelor englezești "thirteen" până la "nineteen".
Vârstele la care cineva nu mai este copil și la care devine adult variază în funcție de cultură. În multe culturi, acestea sunt marcate prin rituri de trecere. Cuvântul provine din verbul latin adolescere, care înseamnă "a crește". În această perioadă, corpul, emoțiile și poziția academică a unei persoane se schimbă foarte mult. Când începe adolescența, în America, copiii termină, de obicei, școala primară și intră în învățământul secundar, cum ar fi gimnaziul sau liceul.
În această perioadă a vieții, majoritatea copiilor trec prin etapele fizice ale pubertății, care pot începe adesea înainte ca o persoană să împlinească vârsta de 13 ani. Majoritatea culturilor consideră că oamenii devin adulți la diferite vârste ale adolescenței. De exemplu, tradiția evreiască consideră că oamenii devin adulți la vârsta de 13 ani, iar această schimbare este sărbătorită în cadrul ceremoniei Bar Mitzvah (pentru băieți) și Bat Mitzvah (pentru fete). De obicei, există o vârstă oficială a majoratului când adolescenții devin în mod oficial (conform legii) adulți.
