Depresiunea Afar

În această zonă au fost descoperite importante specimene fosile ale primilor hominizi. Aceștia sunt cei mai timpurii din clada umană. Zona este considerată de unii paleontologi ca fiind leagănul evoluției oamenilor.

În regiunea Afar există multe localități fosile importante. Aceste situri au produs specimene ale primilor hominizi (fosile) și ale culturii de unelte umane, precum și multe fosile de floră și faună.

Triunghiul include cel mai jos punct din Africa, Lacul Asal, Djibouti, la 155 m sub nivelul mării.

Râul Awash este principala sursă de apă din regiune. Acesta seacă în timpul sezonului secetos anual și se termină sub forma unui lanț de lacuri saline. Partea de nord a Depresiunii Afar este cunoscută și sub numele de Depresiunea Danakil. Câmpiile joase sunt afectate de căldură, secetă și circulație deficitară a aerului. Unele dintre zonele joase sunt cele mai fierbinți locuri (temperaturi medii pe tot parcursul anului) de oriunde de pe Pământ.

Triunghiul Afar este mărginit de zone înalte, așa cum se arată pe harta topografică.

Tectonica plăcilor

Depresiunea este o triplă joncțiune de plăci tectonice. Această particularitate geologică este una dintre marile zone vulcanice active ale Pământului, astfel încât podeaua depresiunii este compusă din lavă, în principal bazalt.

Procesul continuu de vulcanism produce depozite minerale, cum ar fi sulf, sare, bentonită și gips. Există, de asemenea, surse de energie geotermală și izvoare termale în diferite zone ale regiunii.

În 2005, o falie gigantică s-a format în doar câteva zile. Fisura s-a deschis în momentul în care vulcanul Dabbahu a erupt. Fisura face parte din procesul de separare a plăcilor arabă și africană. Această nouă fisură, lungă de 500 de metri și adâncă de 60 de metri, s-a deschis atunci când lava vulcanului care a erupt s-a scurs în subteran și s-a răcit. În câteva zile, a lăsat un dig de 60 de kilometri lungime și 8 metri lățime (26 ft).