John Connally

Connally s-a născut în Floresville, Texas, în apropiere de San Antonio. Este unul dintre cei șapte copii ai lui Lela (născută Wright) și John Bowden Connally, Sr., un fermier care producea lactate și era chiriaș.

În timp ce Connally a urmat cursurile liceului Floresville High School, el a fost unul dintre absolvenții care au urmat o facultate. A absolvit Universitatea din Texas, la Austin. La Universitatea Texas din Austin, a fost președintele corpului studențesc și membru al Societății Fraților. Ulterior, a absolvit Facultatea de Drept a Universității din Texas și a fost admis în baroul de examinare.

Connally a servit în Marina Statelor Unite în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, mai întâi ca asistent al lui James V. Forrestal. Apoi, a servit din nou ca parte a personalului de planificare pentru invazia Africii de Nord de către generalul Dwight D. Eisenhower. A fost transferat în Teatrul Pacificului de Sud, unde a servit cu distincție. A fost director de avioane de vânătoare la bordul portavionului USS Essex și a primit o stea de bronz pentru curaj. A fost mutat pe un alt portavion din clasa Essex, care era USS Bennington. A primit Legiunea de Merit. De asemenea, a fost implicat în campaniile militare din insulele Gilbert, Marshall, Ryukyu și Filipine. A părăsit armata în 1946, la gradul de locotenent-comandor.

După ce a fost eliberat din armată, Connally a practicat avocatura în cadrul firmei de avocatură Alvin Wirtz. A renunțat la avocatură atunci când Lyndon B. Johnson, care era proaspăt ales senator, l-a convins să se întoarcă la Washington, D.C., pentru a servi ca asistent cheie. A avut relații apropiate cu Johnson înainte de a-și începe cariera în marină și le-a păstrat până la moartea lui Johnson, în 1973.

Principalii clienți legali ai lui Connally au fost Sid W. Richardson, bogătașul petrolului texan, și Perry Bass, nepotul și partenerul lui Richardson, ambii din Fort Worth. Afacerea dinastiei familiei Richardson era estimată la acea vreme la 200 de milioane de dolari până la un miliard de dolari. Sub tutela lui Richardson, Connally a avut experiență în multe întreprinderi și a primit ponturi pentru achiziții imobiliare. Munca a necesitat ca soții Connally să se mute la Fort Worth. Când Richardson a murit în 1959, Connally a fost numit în poziția profitabilă de co-executor al averii.

Connally a fost guvernator al Texasului în perioada 1963-1969. În campaniile din 1964 și 1966, Connally i-a învins pe republicanii Jack Crichton, un industriaș petrolier din Dallas, și, respectiv, Thomas Everton Kennerly, Sr. (1903-2000), din Houston. El a câștigat cu marje de 73,8% și, respectiv, 72,8%, ceea ce i-a conferit o influență mai mare în condițiile în care cea mai mare parte a legislativului era democrată.

Connally a fost guvernator într-o perioadă de mare expansiune a învățământului superior în Texas. El a promulgat legea de înființare a Consiliului de coordonare a învățământului superior din Texas. El a numit membrii unui organism de conducere care au sprijinit intrarea femeilor în Texas A&M University din College Station, care până atunci era o universitate masculină, fiind îndemnat să ia o astfel de măsură de către senatorul de stat William T. "Bill" Moore din Bryan, care propusese pentru prima dată admiterea femeilor la universitate în 1953.

Asasinarea lui Kennedy

La 22 noiembrie 1963, Connally a fost grav rănit în timp ce se afla în mașina președintelui Kennedy în Dealey Plaza din Dallas, când președintele a fost asasinat. El și-a revenit din rănile suferite la piept, la încheietura mâinii și la coapsă. Ancheta de zece luni a Comisiei Warren din 1963-1964 a concluzionat că președintele Kennedy a fost asasinat de Lee Harvey Oswald și că Oswald a acționat complet singur. Connally nu a contestat această concluzie, dar pentru tot restul vieții sale a pus la îndoială teoria glonțului unic. În 1966, el a declarat presei: "Sunt convins, dincolo de orice îndoială, că nu am fost lovit de primul glonț" și a adăugat: "Dar doar pentru că nu sunt de acord cu Comisia Warren cu privire la această concluzie nu înseamnă că nu sunt de acord cu concluziile lor generale".

Connally a murit la 15 aprilie 1993, la vârsta de 76 de ani, la Houston, Texas, din cauza fibrozei pulmonare. La moartea lui Connally, patologul legist Dr. Cyril Wecht și Assassination Archives and Research Center au solicitat Procurorului General Janet Reno să recupereze fragmentele de glonț rămase din corpul lui Connally, susținând că fragmentele ar putea infirma concluzia Comisiei Warren privind un singur glonț și un singur pistolar. Departamentul de Justiție a răspuns că "...nu ar avea nicio autoritate legală pentru a recupera fragmentele, cu excepția cazului în care familia lui Connally îi dădea permisiunea". Familia lui Connally a refuzat permisiunea.