John Glenn

Viața timpurie

Glenn s-a născut în Cambridge, Ohio, la John Glenn Sr. și Teresa (născută Sproat). A fost crescut în New Concord, Ohio. Glenn a studiat ingineria la Muskingum College. În 1941 a obținut licența de pilot privat pentru credite pentru cursul de fizică. A obținut o diplomă de licență în științe la Muskingum College.

Carieră

Glenn s-a înrolat în Marina Statelor Unite în 1942 și a devenit pilot. La scurt timp după aceea a trecut la Corpul pușcașilor marini ai Statelor Unite. A servit ca pilot în cel de-al Doilea Război Mondial și a zburat în misiuni deasupra Oceanului Pacific.

Glenn a rămas în Marină după război. În Războiul din Coreea, a doborât trei avioane inamice și a participat la 63 de misiuni de luptă. La 16 iulie 1957, maiorul Glenn a stabilit recordul de viteză aeriană transcontinentală, zburând cu un F8U-1 Crusader de la NAS Los Alamitos la Floyd Bennett Field, Brooklyn, în 3 ore, 23 de minute și 8,4 secunde.

Proiectul Bullet, așa cum a fost numită misiunea, a oferit atât primul zbor transcontinental cu viteză supersonică medie, cât și prima fotografie panoramică transcontinentală continuă a Statelor Unite. Glenn a primit a cincea sa Cruce pentru Distincție în Zbor pentru această misiune.

În 1958, Glenn s-a alăturat Proiectului Mercury. El a fost cel mai în vârstă dintre cei șapte piloți selectați. Deși Alan Shepard și Gus Grissom au zburat în spațiul cosmic înaintea lui Glenn, Glenn a fost primul american care a ajuns pe orbita Pământului, deoarece niciunul dintre cei doi nu reușise o orbită completă. El a pilotat o navă spațială Mercury numită Friendship 7. Primele sale cuvinte când a ajuns pe orbită au fost: "Zero G și mă simt bine". S-a retras din NASA și din armată după zborul său.

A intrat în afaceri. A devenit director la Royal Crown Cola. Glenn a fost prieten cu Robert F. Kennedy. Kennedy, procuror general al Statelor Unite și senator al SUA, i-a spus lui Glenn că ar trebui să candideze. Plănuia să candideze pentru Senat în 1964, dar un accident acasă l-a făcut să decidă să nu o facă. În 1974, a candidat pentru Senat ca democrat. L-a învins pe senatorul Howard Metzenbaum în alegerile primare. Ulterior, Glenn l-a învins pe Ralph J. Perk în alegerile generale. A fost reales în Senat în 1980. În 1984, a candidat la președinție, dar nominalizarea democrată i-a revenit lui Walter Mondale. Glenn a fost un senator popular și a fost reales de mai multe ori.

În 1998, Glenn a zburat la bordul navetei spațiale Discovery. El este cea mai în vârstă persoană care a zburat în spațiu și singurul senator american în funcție care a zburat în spațiu. S-a retras din Senat în 1999. A contribuit la înființarea Școlii de afaceri publice John Glenn la Universitatea de stat din Ohio. Președintele Barack Obama i-a acordat Medalia Libertății în 2012.

Viața personală

La 6 aprilie 1943, Glenn s-a căsătorit cu iubita sa din copilărie, Anna Margaret Castor. Se cunoscuseră în New Concord și cântau împreună în fanfara școlii. Au fost părinții a doi copii. Glenn a locuit în Columbus, Ohio, împreună cu soția sa.

Moartea

Pe 8 decembrie 2016, Glenn a murit la un centru medical după ce a suferit o "afecțiune gravă" în Columbus. El avea 95 de ani.

Trupul său a fost înmormântat la Cimitirul Național Arlington la 6 aprilie 2017.