După ce a divorțat de Johnson în 1983, Gifford l-a cunoscut pe comentatorul sportiv Frank Gifford (născut la 16 august 1930) în timpul unui episod din emisiunea Good Morning America de pe ABC; cei doi s-au căsătorit în 1986. La acea vreme, ea avea câteva luni de când își începuse cel mai faimos rol în televiziune, ca personalitate cu normă întreagă a unui talk-show matinal. La 24 iunie 1985, a înlocuit-o pe Ann Abernathy în calitate de coprezentatoare a emisiunii The Morning Show de la WABC-TV cu Regis Philbin. Emisiunea a fost difuzată la nivel național în 1988 sub numele de Live! with Regis and Kathie Lee, iar Gifford a devenit cunoscută în întreaga țară. În anii '90, milioane de telespectatori ai televiziunii matinale au urmărit descrierile ei despre viața de acasă cu soțul ei și cei doi copii ai lor. Ea a apărut ca purtător de cuvânt al shake-urilor dietetice Slim Fast după ce s-a născut fiul ei, Cody. De asemenea, a fost o celebritate a companiei Carnival Cruises la sfârșitul anilor 1980 și începutul anilor 1990, cântând "If my friends could see me now!". Gifford a părăsit emisiunea Live with Regis and Kathie Lee în 2000, după 15 ani, pentru a se concentra pe petrecerea timpului cu familia și pentru a-și continua cariera de cântăreață.
Controversa privind sweatshop-ul din 1996
În 1996, Comitetul Național al Muncii, un grup pentru drepturile omului, a raportat că la confecționarea hainelor pentru linia Kathie Lee, vândute la Walmart, se folosea forța de muncă de la un atelier de exploatare. Grupul a raportat că un muncitor din Honduras a scos clandestin din fabrică o piesă de îmbrăcăminte care avea eticheta Kathie Lee pe ea. Una dintre muncitoare, Wendy Diaz, a venit în Statele Unite pentru a depune mărturie despre condițiile în care a lucrat. Diaz a comentat: "Mi-aș dori să pot vorbi cu [Kathie Lee]. Dacă este bună, ne va ajuta".
Charles Kernaghan, activist sindical, a vorbit despre mass-media. Acesta l-a acuzat pe Gifford că este responsabil pentru activitatea de gestionare a sweatshop-urilor. Gifford a abordat acuzațiile lui Kernaghan în direct, în timpul emisiunii Live, explicând că nu a fost implicată în gestionarea practică a proiectelor din fabrici.
Ulterior, Gifford a contactat autoritățile federale pentru a investiga această problemă și a colaborat cu agențiile legislative și executive federale din SUA pentru a susține și a promulga legi care să protejeze copiii împotriva condițiilor din magazinele de muncă. Ea s-a întâlnit cu președintele Bill Clinton la Casa Albă pentru a susține inițiativele guvernului de combatere a abuzurilor internaționale ale magazinelor de exploatare. []
