William Smith (geologist)
William "Strata" Smith (23 martie 1769 - 28 august 1839) a fost un geolog englez, care a creat prima hartă geologică la nivel național.
La fel ca un alt mare om de știință al timpului său, Michael Faraday, a fost fiul unui fierar. Descoperirile sale geologice au fost făcute când, în tinerețe, era topograf și a călătorit prin țară. Cea mai mare descoperire a lui Smith a fost aceea că rocile sedimentare de o vârstă similară conțineau fosile de un tip similar. Astfel, el le putea identifica atunci când se aflau la suprafață în diferite părți ale țării.
Smith a reunit geologia istorică a Marii Britanii (Anglia și Țara Galilor) și a sudului Scoției într-un singur document. La momentul publicării hărții sale, Smith era aproape necunoscut de comunitatea științifică. Familia și educația sa umilă au făcut ca el să nu se amestece cu ușurință în societatea erudită. Lucrările sale au fost plagiate, a fost ruinat financiar și a petrecut o perioadă în închisoarea datornicilor. Abia mai târziu în viață, Smith a obținut recunoașterea pentru ceea ce a făcut.
Faimoasa hartă geologică a lui Smith din 1815 a unei părți a Marii Britanii
O hartă geologică modernă a Marii Britanii
Harta
În 1799, Smith a realizat prima hartă geologică la scară largă a zonei din jurul Bath, Somerset. Înainte, el știa doar cum să deseneze întinderea verticală a rocilor, dar nu și cum să le afișeze pe orizontală. Apoi, în cadrul Somerset County Agricultural Society, a găsit o hartă care arăta tipurile de sol și vegetație din jurul orașului Bath și întinderea lor geografică. Diferitele tipuri erau colorate. Cu ajutorul acestei tehnici, Smith a putut să deseneze o hartă geologică pornind de la observațiile sale, arătând aflorimentele de roci. El a luat câteva tipuri de roci, fiecare cu propria culoare. Apoi a estimat limitele fiecăruia dintre aflorimentele de rocă, le-a completat cu culori și a obținut o hartă geologică rudimentară.
În 1801, acesta a desenat o schiță aproximativă a ceea ce avea să devină "Harta care a schimbat lumea".
În 1815 a publicat prima hartă geologică a Marii Britanii. Simbolurile convenționale au fost folosite pentru a marca canalele, tunelurile, tramvaiele și drumurile, colinele, minele de plumb, cupru și staniu, precum și fabricile de sare și alun. Diferitele tipuri geologice au fost indicate prin culori diferite; hărțile au fost colorate manual. Harta este remarcabil de asemănătoare cu hărțile geologice moderne ale Angliei. De asemenea, în același an a publicat lucrarea Delinearea straturilor din Anglia. Într-o altă carte a sa Strata identified by organized fossils (Londra 1816-1819) a recunoscut că straturile conțin fosile distincte. Aceste ansambluri de fosile puteau fi folosite pentru a potrivi rocile între regiuni. Acest lucru îl marchează pe Smith ca o figură importantă în istoria stratigrafiei.
În 1817 a desenat o secțiune verticală geologică remarcabilă de la Snowdon la Londra. Din păcate, hărțile sale au fost curând copiate (plagiate) și vândute la prețuri mai mici decât cele cerute de el. A intrat în datorii și, în cele din urmă, a dat faliment.
La 31 august 1819, Smith a fost eliberat din închisoarea King's Bench din Londra, o închisoare pentru datornici. Când s-a întors la locuința sa din Buckingham Street nr. 15, a găsit un executor judecătoresc la ușă, iar casa și bunurile sale au fost confiscate. Smith a lucrat din nou ca inspector ambulant timp de mai mulți ani. Unul dintre angajatorii săi, Sir John Johnstone, l-a recunoscut și a făcut demersuri pentru a-i obține respectul pe care îl merita. Între 1824 și 1826 a locuit și a lucrat în Scarborough. Acolo a fost responsabil de construirea Rotundei, un muzeu geologic dedicat coastei Yorkshire. Rotunda a fost redeschisă sub numele de "Rotunda - Muzeul de Geologie William Smith", la 9 mai 2008.
Moștenire
- Prima hartă geologică a Marii Britanii, foarte copiată în epoca sa și care a stat la baza tuturor celorlalte.
- Sondajele geologice din întreaga lume îi datorează o datorie pentru munca sa.
- Nepotul său, John Phillips, a locuit în tinerețe la William Smith și a fost ucenicul acestuia. John Phillips a devenit o figură importantă în geologia și paleontologia secolului al XIX-lea - printre altele, el a fost primul care a specificat majoritatea tabelelor erelor geologice folosite astăzi (1841).
- Un crater de pe Marte îi poartă numele.
- Societatea Geologică din Londra prezintă o conferință anuală în onoarea sa.
- Lucrările sale au reprezentat o bază importantă pentru lucrările lui Charles Darwin.
Colecția de fosile a lui William Smith, care l-a ajutat să realizeze prima hartă geologică, expusă la British Museum.
Întrebări și răspunsuri
Î: Cine a fost William "Strata" Smith?
R: William 'Strata' Smith a fost un geolog englez care a creat prima hartă geologică la nivel național.
Î: Care a fost trecutul lui Smith?
R: Smith a fost fiul unui fierar, ceea ce înseamnă că familia sa era modestă.
Î: Cum a făcut Smith descoperirile sale geologice?
R: Smith a făcut descoperirile sale geologice când era tânăr și lucra ca topograf, călătorind prin țară.
Î: Care a fost cea mai mare descoperire a lui Smith?
R: Cea mai mare descoperire a lui Smith a fost aceea că rocile sedimentare de o vârstă similară dețineau fosile de un tip similar, ceea ce i-a permis să le identifice atunci când se aflau la suprafață în diferite părți ale țării.
Î: Ce a făcut Smith cu descoperirile sale?
R: Smith a reunit geologia istorică a Marii Britanii (Anglia și Țara Galilor) și a sudului Scoției într-o singură înregistrare.
Î: Cum a fost tratat Smith de către comunitatea științifică atunci când harta sa a fost publicată pentru prima dată?
R: La momentul publicării hărții lui Smith, acesta era aproape necunoscut de comunitatea științifică.
Î: De ce s-a confruntat Smith cu probleme financiare mai târziu în viața sa?
R: Munca lui Smith a fost plagiată, ceea ce l-a dus la ruină financiară și chiar la închisoare pentru datornici.
