Secția de cancer este un roman semi-autobiografic al scriitorului rus Aleksandr Soljenițîn. A fost publicat pentru prima dată în 1967 și a fost interzis în Uniunea Sovietică în 1968.

Romanul spune povestea unui mic grup de bolnavi de cancer din Uzbekistan, în 1955. Aceasta era Uniunea Sovietică post-stalinistă. Cartea explorează responsabilitatea morală a celor care au stat deoparte în timp ce concetățenii lor erau arestați, trimiși în lagăre de muncă, exilați sau executați.

Marea epurare a lui Stalin, când milioane de oameni au fost uciși pe nedrept, a fost o campanie de represiune politică în Uniunea Sovietică. A fost orchestrată de Iosif Stalin între 1936 și 1939. A implicat o epurare pe scară largă a Partidului Comunist, a oficialilor guvernamentali și a conducerii Armatei Roșii, precum și represiunea țăranilor. A existat o supraveghere polițienească pe scară largă, suspiciuni de "sabotori", încarcerări și execuții arbitrare. În istoriografia rusă, perioada celei mai intense epurări, 1937-1938, este numită Iejovshchina (în rusă: ежовщина; literal, regimul Iejov), după numele lui Nikolai Iejov, șeful poliției secrete sovietice, NKVD.

Unul dintre pacienți denunțase un bărbat cu optsprezece ani în urmă pentru a obține întregul apartament în care locuiau împreună. El se teme că bărbatul, acum liber, ar putea căuta să se răzbune. Alții ajung să realizeze că pasivitatea lor, eșecul lor de a rezista, îi face la fel de vinovați ca oricare altul. "Nu a trebuit să minți prea mult, înțelegi?". îi spune Șulubin personajului principal, Oleg Kostoglotov, care a fost într-un lagăr de muncă. "Cel puțin tu nu a trebuit să te cobori atât de jos - ar trebui să apreciezi asta! Voi ați fost arestați, dar noi am fost adunați în adunări pentru a vă "demasca". Au executat oameni ca voi, dar ne-au pus să ne ridicăm în picioare și să aplaudăm verdictele ... Și nu doar să aplaudăm, ne-au făcut să cerem plutonul de execuție, să-l cerem!"

Spre finalul romanului, Kostoglotov - care, ca și Soljenițîn, a fost forțat să plece în exil în temeiul "articolului 58", care se referea la contrarevoluționari - își dă seama că răul făcut lui și Rusiei a fost prea mare. Nu va exista nicio vindecare, nicio viață normală acum că Stalin a dispărut. În ziua eliberării sale din secția de oncologie, spre sfârșitul romanului, vizitează o grădină zoologică, văzând în animale oameni pe care îi cunoștea: "[P]ână și dacă Oleg le-ar fi luat partea și ar fi avut puterea, tot nu ar fi vrut să spargă cuștile și să le elibereze... [D]eprivate de mediul lor familial, ele își pierduseră ideea de libertate rațională. Nu ar fi făcut decât să le îngreuneze lucrurile, brusc să le elibereze".