Egreta boierească

Egreta boierească a suferit una dintre cele mai rapide și mai extinse expansiuni naturale dintre toate speciile de păsări.

Inițial, era originar din părți din sudul Spaniei și Portugaliei, din Africa tropicală și subtropicală și din Asia tropicală și subtropicală umedă. La sfârșitul secolului al XIX-lea a început să își extindă aria de răspândire în Africa de Sud, înmulțindu-se pentru prima dată în provincia Cape în 1908.

Egretele bovine au fost observate pentru prima dată în America, la granița dintre Guiana și Surinam, în 1877, după ce se pare că au traversat Oceanul Atlantic cu avionul. Se crede că specia s-a stabilit în această zonă abia în anii 1930.

Specia a ajuns pentru prima dată în America de Nord în 1941 (aceste observații timpurii au fost inițial considerate ca fiind evadări), s-a înmulțit în Florida în 1953 și s-a răspândit rapid, reproducându-se pentru prima dată în Canada în 1962. În prezent, este frecvent întâlnită până în vestul Californiei. A fost înregistrată pentru prima dată în Cuba în 1957, în Costa Rica în 1958 și în Mexic în 1963, deși probabil că se stabilise înainte de această dată.

În Europa, specia a fost în declin istoric în Spania și Portugalia, dar în a doua parte a secolului al XX-lea s-a extins din nou prin Peninsula Iberică, iar apoi a început să colonizeze alte părți ale Europei: sudul Franței în 1958, nordul Franței în 1981 și Italia în 1985. Reproducerea în Regatul Unit a fost înregistrată pentru prima dată în 2008, la numai un an după un aflux observat în anul precedent. De asemenea, în 2008 s-a raportat că egretele de bovine au ajuns pentru prima dată în Irlanda.

În Australia, colonizarea a început în anii 1940, specia stabilindu-se în nordul și estul continentului. A început să viziteze cu regularitate Noua Zeelandă în anii 1960.

Din 1948, egreta boierească este rezident permanent în Israel. Înainte de 1948, era doar un vizitator de iarnă.

Extinderea masivă și rapidă a arealului egretei bovine se datorează relației acesteia cu oamenii și cu animalele domestice ale acestora. Inițial adaptată la o relație comensală cu animalele mari care se hrănesc, egreta a putut trece cu ușurință la vitele și caii domesticiți. Pe măsură ce creșterea animalelor s-a răspândit în întreaga lume, egreta a reușit să ocupe nișe altfel goale.

Pasărea se hrănește cu o gamă largă de prăzi, în special insecte, mai ales lăcuste, greieri, muște (adulți și larve) și molii, precum și păianjeni, broaște și râme.

Specia se întâlnește de obicei cu vitele și alte animale mari care pasc și se hrănesc și prinde creaturi mici deranjate de mamifere. Studiile au arătat că succesul de hrănire al egreta de bovine este mult mai mare atunci când se hrănește în apropierea unui animal mare decât atunci când se hrănește singură. Atunci când se hrănește împreună cu vitele, s-a demonstrat că are de 3,6 ori mai mult succes în capturarea prăzii decât atunci când se hrănește singur. Performanța sa este similară atunci când urmărește mașinile agricole, dar este obligat să se deplaseze mai mult.