Mitologie Cherokee

Credințe în creație

Mitul creației Cherokee descrie pământul ca pe o mare insulă plutitoare înconjurată de un ocean. Acesta atârnă de cer prin corzi atașate în cele patru puncte cardinale. Povestea spune că primul pământ a luat ființă atunci când Dâyuni'sï, micul gândac de apă, a coborât din lumea cerului (Gälûñ'lätï) pentru a vedea ce se afla sub apă. A vâslit pe suprafața apei, dar nu a găsit niciun loc de odihnă. S-a scufundat pe fundul apei și a scos la suprafață niște noroi moale. Acest noroi s-a extins în toate direcțiile și a devenit pământul.

Celelalte spirite din Gälûñ'lätï erau nerăbdătoare să coboare pe noul pământ. În primul rând, au fost trimise păsări pentru a vedea dacă noroiul era uscat. Poiana a fost trimisă înainte pentru a face pregătirile pentru ceilalți, dar pământul era încă moale. Când a obosit, aripile sale s-au coborât foarte jos și au periat noroiul moale, formând munți și văi în pământul plat. Când pământul s-a uscat în sfârșit, toate animalele au coborât din cer. Era întuneric, așa că au luat Soarele și l-au pus pe o șină pentru a călători de la est la vest. La început, l-au așezat prea jos și racul a fost ars. Așa că au înălțat Soarele de mai multe ori pentru a-i reduce căldura.

Povestea povestește cum alte câteva plante și animale au căpătat anumite caracteristici. Tuturor li s-a spus să rămână treze timp de șapte nopți, dar numai câteva animale, cum ar fi bufnița și pantera, au fost capabile să o facă; astfel, acestea două au primit puterea de a vedea și de a vâna noaptea. Doar câțiva copaci au fost, de asemenea, capabili - cedrul, pinul, molidul și laurul - și astfel, restul au fost forțați să își piardă frunzele iarna.

Primii oameni au fost un frate și o soră. Fratele și-a lovit sora cu un pește și i-a spus să se înmulțească. În urma acestui lucru, ea a dat naștere unui copil la fiecare șapte zile. În curând, au fost prea mulți oameni, așa că femeile au fost obligate să aibă doar un copil pe an.

Spirite venerate

Cherokee îl venerează pe Marele Spirit. Ea este numită Unelanuhi, zeița soarelui. Ea a prezidat peste toate lucrurile atunci când a fost creat pământul și se spune că a făcut pământul pentru a asigura hrana copiilor ei. Unelanuhi este atotvăzătoare, atotștiutoare și atotputernică. Manuscrisul Wahnenauhi spune că Dumnezeu este Unahlahnauhi, ceea ce înseamnă "creatorul tuturor lucrurilor", și Kalvlvtiahi, ceea ce înseamnă "cel care trăiește deasupra".

Gemenii Thunder Boys sunt fiii lui Kanati și Selu. Ei locuiesc în ținutul din vest, deasupra cerului. Când tună tunetul, băieții se joacă cu mingea. Fulgerul și curcubeul sunt rochia lor frumoasă. Preoții se roagă la tunet și el vizitează oamenii pentru a aduce ploi și binecuvântări din sud. Se credea că ființele tunetului care trăiau aproape de suprafața Pământului, în stânci și munți și sub cascadele de apă, puteau și au făcut rău oamenilor uneori. Aceste alte tunete pun mereu la cale nenorociri. Ființele tunetului erau văzute ca fiind cele mai puternice dintre slujitorii Marelui Spirit. Erau venerate în primul dans al Ceremoniei Porumbului Verde, care avea loc în fiecare an. Se credea că ei au adus ploile pentru o recoltă de porumb reușită.

Alte băuturi spirtoase

• Asgaya Gigagei - Bărbatul sau femeia roșie evocată în vrăji pentru a vindeca bolnavii. Asgaya Gigagei este fie bărbat, fie femeie, în funcție de sexul pacientului.
• Kanati - "Vânătorul norocos". Uneori numit Primul Om. Locuiește împreună cu soția sa Selu ("Porumb") în est, unde răsare soarele, iar fiii lor, băieții gemeni Thunder, trăiesc în vest.
• Ocasta - "Stonecoat". Numele provine de la haina sa care era făcută din bucăți de cremene. Deopotrivă bun și rău, Ocasta a fost unul dintre ajutoarele Creatorului. Ocasta a creat vrăjitoare și a umblat din sat în sat stârnind tulburări. Unele femei l-au prins în capcană pe Ocasta, imobilizându-l la pământ cu un băț înfipt în inimă. Bărbații l-au incinerat pe muribundul Ocasta, care, în timp ce ardea pe rugul său funerar, i-a învățat cântece și dansuri pentru vânătoare, războaie de luptă și vindecare. Unii dintre bărbați au primit o mare putere și au devenit primii vraci.
• Selu - "Porumb". Cunoscută uneori sub numele de Prima Femeie. Soția lui Kanati. Selu crea porumb în secret, frecându-și burta sau defecând. Fiii ei, Băieții Tunetului Geamăn, au ucis-o când au spionat-o și au decis că este o vrăjitoare.
• Soarele - O zeiță. Când fiica lui Sun a fost mușcată de un șarpe și dusă în Țara Fantomelor, Sun s-a ascuns îndurerată. Lumea era mereu întunecată, iar lacrimile lui Sun au devenit un potop. În cele din urmă, Cherokee și-a trimis tinerii și tinerele femei pentru a vindeca durerea lui Sun, ceea ce au făcut prin cântece și dansuri.

Răul

Nu există un singur spirit malefic în teologia Cherokee. Un asgina este orice fel de spirit, dar de obicei este considerat a fi un spirit rău. Uya, numit uneori Uyaga, este un spirit malefic al pământului care lucrează împotriva forțelor binelui și a ceea ce este corect. Există, de asemenea, Nun'Yunu'Wi și Kalona Ayeliski, spirite rele care se hrănesc cu sufletele muribunzilor și care își chinuiau victimele până la moarte.

În mod tradițional, se crede că toate bolile și suferințele sunt cauzate de spirite sau de vrăjitorie. Se credea, de asemenea, că plantele făceau medicamente pentru a vindeca fiecare boală care intra în lume. Atunci când vraciul nu știe ce medicament să folosească, spiritele plantelor îi spun.