Alaska Airlines și-a început activitatea în 1932 sub numele de "McGee Airways". În 1934, McGee Airways a fost combinată cu alte câteva companii aeriene, ceea ce a dus la crearea companiei "Star Air Lines". Numele a fost schimbat în cele din urmă în "Alaska Airlines" la 2 mai 1944. Începând din 1947, Alaska Airlines a cumpărat multe avioane noi. În anii 1950, Alaska Airlines a început să efectueze numeroase zboruri charter (neregulate) la nivel mondial. Ulterior, guvernul a declarat că Alaska Airlines putea zbura doar în statul
Alaska. În 1961, Alaska Airlines a început să zboare spre
Statele Unite continentale. În anii 1970, Alaska Airlines a început să efectueze zboruri charter către
Uniunea Sovietică. În 1972, Alaska Airlines a introdus celebrul său logo "Eskimo", care este folosit și astăzi. În 1985, Alaska a început să zboare spre multe orașe noi de pe coasta de vest a Statelor Unite. În 1988, Alaska Airlines a început primele zboruri către
Mexic. În anii 1990, Alaska Airlines a devenit prima companie care a vândut bilete pe
internet, a avut check-in cu autoservire și a instalat
GPS pe avioanele sale. La 31 ianuarie 2000, un avion Alaska Airlines s-a prăbușit în Oceanul Pacific. Acest accident a dus la multe schimbări la compania aeriană în anii următori. Alaska Airlines a introdus un nou logo pe 25 ianuarie 2016. Alaska Airlines și Virgin America au anunțat planurile de fuziune la 4 aprilie 2016. Compania aeriană rezultată în urma fuziunii a păstrat numele Alaska Airlines, iar Virgin America a zburat pentru ultima dată la 24 aprilie 2018.
