Cheia este un semn aflat la începutul unei partituri muzicale, care permite interpretului să afle care sunt notele. Cuvântul "clef" este un cuvânt francez care înseamnă "cheie". Cuvântul original latin este "clavis". Este "cheia" pentru a înțelege ce note trebuie să se cânte.

Pentagrama (sau "dugheana") este formată din cinci rânduri de-a lungul paginii. Notele sunt așezate pe aceste linii și în aceste spații. Pentagrama este suficient de mare pentru a acoperi doar o octavă și jumătate de muzică (un pic mai mult cu linii de registru). Prin urmare, pentru muzica înaltă și pentru cea joasă se folosesc claviaturi diferite.