Lacul Crater

Lacul Crater se află în comitatul Klamath. Lacul se află la aproximativ 97 km (60 mile) la nord-vest de Klamath Falls, sediul comitatului, și la 130 km (80 mile) la nord-est de Medford. Lacul are o adâncime medie de 1.148 de picioare (350 m). Adâncimea sa maximă este de 594 m (1.949 picioare). Adâncimea se modifică ușor în funcție de schimbările meteorologice. Pe baza adâncimii maxime, Crater Lake este cel mai adânc lac din Statele Unite. Este al doilea cel mai adânc din America de Nord, după Marele Lac al Sclavilor din Canada. Lacul Crater este, de asemenea, al nouălea cel mai adânc lac din lume.

Cu toate acestea, pe baza comparației adâncimilor medii dintre cele mai adânci lacuri din lume, Lacul Crater este al treilea cel mai adânc din lume. Marginea calderei Lacului Crater are o altitudine cuprinsă între 2.100 și 2.400 de metri (7.000 și 8.000 de picioare).

Muntele Mazama face parte din arcul insular Cascade Range. A fost construit pe o perioadă de cel puțin 400.000 de ani. Caldera a fost creată în urma unei erupții vulcanice masive. Aceasta a dus la coborârea Muntelui Mazama în jurul anului 5700 î.Hr. De atunci, toate erupțiile de pe Mazama sunt limitate la caldera. Erupțiile de lavă au creat ulterior o platformă centrală, numită Insula Vrăjitorului. Sedimentele și materialele provenite din alunecările de teren au acoperit, de asemenea, podeaua calderei.

În cele din urmă, caldera s-a răcit. Acest lucru a permis ploii și zăpezii să formeze un lac. Fumarolele și izvoarele termale au rămas comune și active în această perioadă. De asemenea, după o anumită perioadă de timp, pantele de pe marginea calderei lacului s-au stabilizat mai mult sau mai puțin. Cursurile de apă au restabilit un model de drenaj radial pe munte, iar pădurile au început să acopere peisajul. Se estimează că a fost nevoie de aproximativ 720 de ani pentru a umple lacul până la adâncimea actuală de 594 m. O mare parte din acest lucru s-a întâmplat într-o perioadă în care clima era mai uscată decât în prezent. O anumită activitate hidrotermală a rămas de-a lungul fundului lacului. Aceasta înseamnă că, la un moment dat, în viitor, Mazama ar putea erupe din nou.

Apele Lacului Crater sunt unele dintre cele mai pure din America de Nord. Apa nu prezintă aproape deloc poluare. Există mai multe motive, dar cel mai important este faptul că lacul nu are râuri sau afluenți care să intre în el.

Valorile de claritate au fost întotdeauna cuprinse între 20 și 30 de metri (80-115 picioare). Este foarte clar pentru orice corp de apă naturală. În 1997, oamenii de știință au înregistrat o claritate record de 43,3 metri (142 ft).

Lacul are un nivel relativ ridicat de săruri dizolvate. pH-ul mediu a variat în general între 7 și 8.

Tribul nativilor americani din tribul Klamath a considerat mult timp lacul ca fiind un loc sacru. Legendele lor povestesc despre o bătălie între zeul cerului Skell și Llao, zeul lumii subterane. Muntele Mazama a fost distrus în timpul bătăliei. Acest lucru a dus la crearea Lacului Crater. Poporul Klamath folosea Lacul Crater în căutări de viziuni. Klamathii credeau că cei care reușeau în astfel de căutări aveau mai multe puteri spirituale. Tribul încă mai are în mare considerație Lacul Crater ca fiind un loc spiritual.

Parcul Național Crater Lake