Cyclamen este un gen de 20 de specii de plante cu flori. Face parte din familia Myrsinaceae. Genul este cunoscut cel mai mult sub denumirea științifică Cyclamen. Mai poate fi numit și violeta persană (nu este înrudit cu violetele), sau primula (nici nu este o primula). Acest lucru se datorează faptului că Cyclamen a făcut parte din familiile Primulaceae.
Ciclamenul provine din Marea Mediterană, din Spania până în Iran. Se găsesc, de asemenea, din nord-estul Africii până în Somalia. Sunt plante erbacee perene, cu un tubercul de suprafață sau subteran (derivat din hipocotil) cu diametrul de 4-12 cm, care produce frunze la sfârșitul iernii și flori toamna; frunzele mor în timpul celei mai fierbinți perioade a secetei din vara mediteraneană pentru a economisi apă. Fiecare frunză sau floare crește pe o tulpină proprie, care pornește din hipocotil. Unii botaniști consideră că variegarea este o formă de camuflaj natural disruptiv pentru a reduce pagubele produse de animale prin pășunat.
În hipocotil cresc frunze și flori pe tulpini, fie o floare, fie o frunză pe tulpină. Tulpina pentru frunze și flori pare identică, cu excepția înălțimii. Frunzele cresc pe tulpini cu o înălțime de aproximativ 6 cm.
