Dante Alighieri

Dante Alighieri s-a născut în 1265, între 14 mai și 13 iunie, sub numele "Durante Alighieri". cca. 1450 (Galeria Uffizi). Familia sa era importantă în Florența și susținea papalitatea. Mama poetului a fost Bella degli Abati. Aceasta a murit când Dante avea șapte ani, iar Alighiero s-a recăsătorit curând, cu Lapa di Chiarissimo Cialuffi. Lapa a avut doi copii, fratele lui Dante, Francesco, și sora "Tana" ("Gaetana" în variantă scurtă).

Dante a luptat în fruntea trupelor guelfe în bătălia de la Campaldino (11 iunie 1289). După această victorie, Dante a obținut un rol important în viața publică.

La vârsta de 12 ani, în 1277, Dante s-a căsătorit cu Gemma di Manetto Donati. Dante se îndrăgostise deja de o altă fată, Beatrice Portinari care este menționată la fel în "Divina Comedie", (cunoscută și sub numele de Bice). La câțiva ani după căsătoria cu Gemma, Dante a întâlnit-o din nou pe Beatrice. Devenise interesat să scrie poezii.

Dante a avut șase copii cu Gemma: Jacopo, Pietro, Giovanni, Gabrielle Alighieri și Antonia.

Nu se cunosc prea multe despre educația lui Dante și se presupune că a studiat acasă. Se știe că a studiat poezia toscană. Interesele sale l-au făcut să descopere poezia occitană a trubadurilor și poezia latină a antichității clasice (cu o devoțiune deosebită pentru Virgiliu). La 18 ani, Dante i-a întâlnit pe Guido Cavalcanti, Lapo Gianni, Cino da Pistoia și, la scurt timp, pe Brunetto Latini; împreună au devenit liderii Dolce Stil Novo ("Dulcele stil nou"). Mai târziu, Brunetto a primit o mențiune specială în Divina Comedie (Infernul, XV, 28), pentru ceea ce l-a învățat pe Dante.

Potrivit operei sale, La Vita Nuova, la vârsta de nouă ani a cunoscut-o pe Beatrice Portinari, fiica lui Folco Portinari, de care s-a îndrăgostit "la prima vedere" și, se pare, fără să fi vorbit cu ea. A văzut-o frecvent după vârsta de 18 ani, făcând adesea schimb de salutări pe stradă, dar nu a cunoscut-o niciodată bine - el a dat efectiv exemplul așa-numitei "iubiri curtenești". Dante și-a pus amprenta asupra Stil Novo. Iubirea pentru Beatrice (așa cum, într-o manieră diferită, Petrarca va arăta pentru Laura sa) ar fi fost, se pare, motivul pentru poezie și pentru viață, alături de pasiunile politice. În multe dintre poemele sale, ea apare ca o semidivină, veghind în permanență asupra lui.

Când Beatrice a murit în 1290, Dante a încercat să găsească "ajutor" în literatura latină.

S-a dedicat apoi studiilor filosofice în școli religioase, cum ar fi cea dominicană din Santa Maria Novella. Această pasiune "excesivă" pentru filosofie va fi criticată mai târziu de personajul Beatrice, în Purgatoriu, a doua carte a Divinei Comedii.

Bonifaciu i-a concediat rapid pe ceilalți delegați și i-a cerut doar lui Dante să rămână la Roma. În același timp (1 noiembrie 1301), Charles de Valois a intrat în Florența cu gulfi negri, care în următoarele șase zile au distrus o mare parte din oraș și au ucis mulți dintre dușmanii lor. A fost instalat un nou guvern de gulfi negri, iar Messer Cante dei Gabrielli di Gubbio a fost numit Podestà al Florenței. Dante a fost pus în exil timp de doi ani și i s-a ordonat să plătească un mare deal de bani.

Dante nu a plătit banii, în parte pentru că se credea nevinovat, iar în parte pentru că toate nevoile sale din Florența îi fuseseră furate de către Guelfii Negri. A fost condamnat la exil pe viață, iar dacă se întorcea în Florența fără să plătească banii, putea fi ars pe rug.

În exil a început să caute bazele Divinei Comedii, o lucrare în 100 de canto, împărțită în trei cărți de câte 33 de canto fiecare, cu un singur canto introductiv.

A mers la Verona ca oaspete al lui Bartolomeo I della Scala, apoi s-a mutat la Sarzana, în Liguria. Mai târziu, se presupune că ar fi locuit la Lucca cu doamna Gentucca. Unele surse nesigure spun că ar fi fost și la Paris între 1308 și 1310. În 1310, Sfântul Împărat Roman Henric al VII-lea de Luxemburg, a trimis 5.000 de soldați în Italia. Dante a văzut în el un nou Carol cel Mare, care va restabili funcția de Sfânt Împărat Roman pentru a recuceri Florența de la gulfi negri. I-a scris lui Henric și mai multor prinți italieni, cerându-le să îi distrugă pe gulfi negri. Amestecând religia și preocupările private, a invocat cea mai mare furie a lui Dumnezeu împotriva orașului său, sugerând câteva ținte particulare care coincideau cu dușmanii săi personali. În această perioadă a scris primele două cărți ale Divinei Comedii.

Când Dante a murit la Ravenna, custodele trupului din Ravenna a pus oasele într-un perete fals al mănăstirii. Cu toate acestea, în 1829, i s-a construit un mormânt la Florența, în bazilica Santa Croce. De atunci, acel mormânt a rămas gol, iar trupul lui Dante a rămas la Ravenna, departe de țara pe care a iubit-o atât de mult. Pe fațada mormântului său din Florența se poate citi Onorate l'altissimo poeta - care se traduce aproximativ prin "Onorate l'altissimo poeta" (Onorați-l pe cel mai înalt poet).