Ferdinand de Lesseps
Ferdinand Marie, Viconte (în engleză: Viscount) de Lesseps, GCSI (19 noiembrie 1805 - 7 decembrie 1894) a fost constructorul francez al Canalului Suez, care a unit Marea Mediterană și Marea Roșie în 1869. De asemenea, a încercat să construiască un Canal Panama în anii 1880, dar malaria și febra galbenă au fost atât de grave încât a renunțat, iar Compania Canalului Panama a dat faliment. Un alt canal a fost construit ulterior de Statele Unite și finalizat în 1914.
Viața timpurie
Ferdinand de Lesseps s-a născut la Versailles, Yvelines, în 1805. Primii săi ani de viață au fost petrecuți în Italia, unde tatăl său era diplomat.
Carieră
Diplomatic
În 1828, de Lesseps a fost trimis ca viceconsul adjunct la Tunis, unde tatăl său era consul general. El a ajutat la evadarea lui Youssouff, urmărit de soldații Bey-ului, dintre care el era unul dintre ofițeri, pentru încălcarea legii seraiului.
În 1832, de Lesseps a fost numit viceconsul la Alexandria, iar în 1833 a devenit consul la Cairo și, la scurt timp după aceea, a preluat conducerea consulatului general din Alexandria, până în 1837. Aproape de sfârșitul anului 1837 s-a întors în Franța, iar la 21 decembrie s-a căsătorit cu Mlle Agathe Delamalle (Garches, Hauts-de-Seine, 15 octombrie 1819 - Paris, 13 iulie 1853), fiica procurorului de la tribunalul din Angers. Au avut cinci fii.
În 1839 a fost numit consul la Rotterdam, iar în anul următor s-a transferat la Malaga, reședința strămoșească a familiei mamei sale. În 1842 a fost trimis la Barcelona și, la scurt timp după aceea, a fost promovat la gradul de consul general. Între 1848 și 1849 a fost ministru al Franței la Madrid.
În 1849, guvernul Republicii Franceze l-a trimis la Roma pentru a negocia întoarcerea Papei Pius al IX-lea la Vatican. El a încercat să negocieze un acord prin care Papa Pius să se întoarcă în mod pașnic la Vatican, asigurând totodată independența continuă a Romei. Însă, în timpul negocierilor, alegerile din Franța au provocat o schimbare în politica externă a guvernului.
La 30 august 1851, a fost creat al 334-lea comandor și apoi al 200-lea Mare Cruce al Ordinului Turnului și Sabiei.
De Lesseps s-a retras apoi din serviciul diplomatic și nu a mai ocupat niciodată vreo funcție publică. În 1853 și-a pierdut soția și fiul său, Ferdinand Victor, la un interval de câteva zile. În 1854, accederea lui Said Pașa în viceregiatul Egiptului i-a dat lui de Lesseps un nou impuls pentru a acționa în vederea creării unui canal de Suez.
Canalul Suez
Said Pașa l-a invitat pe de Lesseps să îi facă o vizită, iar la 7 noiembrie 1854 a debarcat la Alexandria; la data de 30 a aceleiași luni, Said Pașa a semnat concesiunea prin care îl autoriza să construiască Canalul Suez.
Caricatura lui de Lesseps de André Gill, 1867
Statuia lui De Lesseps se află acum în șantierul naval Port Fouad.
Moartea
De Lesseps a murit la Château de La Chesnaye din Guilly, Vatan, Indre, la 7 decembrie 1894. A fost înmormântat în cimitirul Père Lachaise din Paris.
După moartea sa
Numele său a fost folosit într-un discurs al președintelui egiptean Gamal Nasser drept cuvânt de cod pentru a ordona jefuirea birourilor Companiei Canalului Suez la 26 iulie 1956, primul pas spre naționalizarea acesteia. În timpul raidului și a confiscării canalului de către Nasser, statuia lui de Lesseps de la intrarea în Canalul Suez a fost îndepărtată de pe soclu, pentru a simboliza sfârșitul proprietății europene asupra acestei căi navigabile. Statuia se află acum într-o mică grădină a șantierului naval Port Fouad.
Întrebări și răspunsuri
Î: Cine a fost Ferdinand de Lesseps?
R: Ferdinand de Lesseps a fost un dezvoltator francez care a fost responsabil pentru construirea Canalului Suez.
Î: Când a fost construit Canalul Suez?
R: Canalul Suez a fost finalizat în 1869, ca urmare a muncii lui Ferdinand de Lesseps.
Î: A încercat Ferdinand de Lesseps să construiască un Canal Panama?
R: Da, Ferdinand de Lesseps a încercat să construiască un Canal Panama în anii 1880.
Î: De ce a renunțat Ferdinand de Lesseps la încercarea de a construi Canalul Panama?
R: Ferdinand de Lesseps a abandonat încercarea de a construi Canalul Panama din cauza incidenței ridicate a malariei și a febrei galbene.
Î: Statele Unite au construit în cele din urmă un canal în Panama?
R: Da, un alt canal a fost construit ulterior de Statele Unite și finalizat în 1914.
Î: Când a decedat Ferdinand de Lesseps?
R: Ferdinand de Lesseps a decedat pe 7 decembrie 1894.
Î: Care era titlul lui Ferdinand de Lesseps?
R: Titlul lui Ferdinand de Lesseps era Viconte (în engleză: Viscount) și a fost, de asemenea, GCSI.
