FG 42

În timpul bătăliei din Creta (Operațiunea Mercur), Fallschirmjäger germani aveau aceleași arme ca și armata regulată. Când săreau din avioane, aveau doar pistoale și grenade de mână. Mitralierele, puștile și alte arme mai grele erau aruncate în lăzi. Designul parașutelor germane însemna că nu era sigur să transporte arme mai grele, cum ar fi puștile, în timpul salturilor. În Creta, apărătorii Commonwealth-ului au ucis sau rănit mulți soldați germani. Acest lucru se datorează faptului că parașutiștii germani trebuiau să se ducă să își ia armele din containere. Acestea se puteau afla peste tot pe câmpul de luptă. Acest lucru a arătat că armele pe care le folosea armata regulată nu erau bune pentru operațiunile aeriene.

Dezvoltare

În 1941, Forțele Aeriene Germane (Luftwaffe) au cerut o armă cu foc selectiv pentru parașutiști. Secretarul superior al Statului Major al Aviației, Ossenbach, de la Secția de dezvoltare a armelor din cadrul Luftwaffe (la Tarnewitz, lângă Lübeck) a fost rugat să dezvolte această nouă armă. Ministerul Aerului din Reich (Reichsluftfahrtministerium sau RLM) dorea să dezvolte o pușcă automată care să poată fi trasă din umăr. Aceasta urma să înlocuiască pușca cu bolț, mitraliera și mitraliera ușoară pentru asalt aerian. De asemenea, arma ar fi simplificat logistica și ar fi oferit mai multă putere de foc unui parașutist normal.

RLM a încercat să demareze un program oficial de dezvoltare cu ajutorul Heereswaffenamt (HWaA, sau Departamentul de Arme și Dispozitive al Armatei). HWaA era responsabil de dezvoltarea armelor de calibru mic germane. Cu toate acestea, HWaA și Luftwaffe aveau priorități diferite. De asemenea, au existat unele dezacorduri între Luftwaffe și armată (HWaA a refuzat programul deoarece considera că nu era realist. Au încercat să dea în schimb pușca lor semiautomată G 41(W))). Acest lucru a însemnat că Luftwaffe a trebuit să dezvolte arma de una singură. Inginerii care urmau să dezvolte arma erau pricepuți în dezvoltarea de arme automate ușoare (au reușit să modifice mitraliera de avion MG 15 astfel încât să poată fi folosită și la sol). Cu toate acestea, parașutiștii au avut multe victime în timpul Operațiunii Mercur. Din această cauză, Hitler a decis că atacurile aeriene nu erau importante, iar planurile pentru armă au fost anulate. Cu toate acestea, Hermann Göring, șeful Luftwaffe, a ordonat în secret ca programul să continue.

RLM s-a adresat direct companiilor germane cu planurile sale. Primul plan a fost LC-6. Acesta a fost distribuit la 14 decembrie 1941. Acesta prevedea ca arma să nu fie mai lungă de 1.000 mm (39,4 in), să nu fie mai lungă decât pușca Kar 98k, să tragă un singur foc de armă cu bolțul închis, să tragă complet automat cu bolțul deschis, să primească gloanțe dintr-un încărcător de 10 sau 20 de cartușe și să poată trage grenade de pușcă. Deși cartușul Kurz de 7,9 mm folosit de Heer (armata principală) (dezvoltat pentru pușca de asalt MP 43) era în serviciu, Luftwaffe a decis să folosească cartușul de pușcă Mauser de 7,92 x 57 mm. Acest lucru s-a datorat faptului că avea o rază lungă de acțiune. Acest calibru a fost menționat și în planurile de proiectare.

Prototipuri

Șase companii au fost rugate să proiecteze prototipuri. Acestea au fost: Gustloff-Werke, Mauser, Johannes Großfuß Metall- und Lackierwarenfabrik, C.G. Hänel, Rheinmetall-Borsig și Heinrich Krieghoff Waffenfabrik. Au fost atribuite mai multe contracte, dar se știe că au fost date doar câteva prototipuri. Mauser a dat o versiune a MG 81. Cu toate acestea, a fost refuzată pentru că era prea grea și își lua gloanțele de la o curea. A existat un singur proiect, realizat de Louis Stange de la Rheinmetall-Borsig, care a fost acceptat. Acesta a fost testat la o stație de testare de la Tarnewitz la mijlocul anului 1942. Acest prototip a fost numit Gerät 450 ("dispozitiv 450") sau Ausführung "A" ("tip A"). Trebuia să fie un model din tablă. Tipul "A" nu a fost niciodată fabricat (cu excepția unor modele). Cu toate acestea, designul de bază a fost păstrat pentru mai multe dezvoltări.

Părțile de bază ale LC-6 au fost acceptate. Ulterior, au apărut un grup de modificări ale proiectului. Versiunea îmbunătățită a LC-6 a fost numită Ausführung "B". Această îmbunătățire a schimbat garda de mână, astfel încât să ofere o protecție mai bună împotriva căldurii și o aderență mai bună atunci când era umedă.

Aceste teste au arătat multe probleme. Acestea au fost remediate de Stange în aprilie 1942. Această altă versiune îmbunătățită a fost numită LC-6/II. Prototipul a fost supus apoi mai multor teste. Aceste teste au fost puse la cale de HWA. Prototipul a fost modificat și mai mult, iar în cele din urmă a devenit prototipul LC-6/III. Acesta a devenit FG 42.

50 de puști au fost fabricate la începutul anului 1943. Șase dintre acestea au fost trimise la distanță pentru a fi testate mai mult. Aceste arme aveau câteva defecte grave. O pușcă s-a defectat după ce a tras doar 2.100 de cartușe. De asemenea, un soldat a fost rănit când a încercat să tragă cu o grenadă de pușcă.

Producție

Mai multe alte modificări au fost aduse la FG 42 înainte de a i se permite să fie realizat. Primul proiect Rheinmetall a folosit foarte mult oțel crom-nichel. Acesta a fost folosit pe multe piese care erau necesare pentru a face arma să funcționeze. Nu existau prea multe bucăți din acest material. Atunci când Luftwaffe a primit permisiunea de a fabrica 3.000 de puști pentru a mai face câteva teste, arma a fost modificată și s-a folosit oțel mangan în loc de oțel crom-nichel. Companiei Heinrich Krieghoff i s-a cerut să fabrice câteva FG 42. Acest lucru s-a datorat faptului că Rheinmetall nu era suficient de mare pentru a fabrica o mulțime de FG 42. Arma a fost folosită pentru prima dată de comandouri în timpul Operațiunii Eiche în 1943. Operațiunea Eiche a fost misiunea periculoasă în care au mers unii Fallschirmjäger. În timpul acestei misiuni, aceștia trebuiau să-l salveze pe Benito Mussolini. Echipa Fallschirmjäger era condusă de Otto Skorzeny.

Arma a continuat să fie schimbată. Deoarece primul său proiect a fost modificat de mai multe ori, iar Luftwaffe avea nevoie de lucruri diferite, au fost fabricate multe tipuri diferite de FG 42. Documentele și cărțile scrise după cel de-al Doilea Război Mondial spun, de obicei, că au existat trei versiuni principale de FG 42. Cu toate acestea, germanii nu au spus niciodată că acestea erau modele diferite. "Modelul I", "Modelul II" și "Modelul III" nu au fost niciodată menționate oficial. Ziarele germane numesc arma doar "FG 42". Întotdeauna a fost menționată cea mai recentă versiune a FG 42.

BD 42

BD 42/I este o copie semiautomată a primei puști FG 42. BD 42/II este o copie semiautomată a celei mai recente FG 42. Ambele au fost fabricate de HZA Kulmbach GmbH.

Informații generale

FG 42 era o armă cu foc selectiv. Era răcită de aer. De asemenea, FG 42 avea încărcătorul în lateral. Era destul de ușor de controlat dacă se trăgea în modul complet automat.

Hrănire și ardere

FG 42 își primea gloanțele dintr-un încărcător în formă de cutie. Acest încărcător putea conține 10 sau 20 de cartușe.

FG 42 era semiautomat atunci când se trăgea cu bolțul închis. Nu existau prea multe mișcări atunci când arma era trasă. Acest lucru însemna că tragerea unor focuri unice era mai precisă. Atunci când arma era trasă în modul automat, se trăgea din bolț deschis. Când modul automat era activat, zăvorul rămânea deschis pentru a menține arma rece.

Testare

FG 42 ar fi trebuit să ofere o putere de foc utilă Germaniei naziste. Cu toate acestea, au fost fabricate doar o cantitate mică. Când a fost testat, parașutiștilor le-a plăcut destul de mult. Cu toate acestea, FG 42 a avut câteva probleme. FG 42 avea un încărcător de 20 sau, uneori, de 10 cartușe, care era pus în partea stângă a puștii. Era destul de obișnuit ca mitralierele să aibă încărcătoarele pe lateral, dar încărcătorul mai mare cu cartușele mai grele ale unei puști era destul de dezechilibrat. De asemenea, capătul pistolului FG 42 se ridica destul de repede în aer atunci când se trăgea în modul automat. Acest lucru a făcut ca focul automat precis să fie dificil. De asemenea, a însemnat că focul automat nu era foarte util. Pușca americană M14 a avut probleme similare cu acestea.

Arme bazate pe FG 42

LMG-ul american M41 Johnson LMG are multe lucruri care sunt similare cu FG 42. Ambele aveau încărcătoarele pe partea stângă. De asemenea, ele trăgeau cu bolțul deschis în modul automat și cu bolțul închis în modul semiautomat. Deși există unele lucruri care se aseamănă, nu există dovezi că proiectanții unei arme au copiat designul alteia.

Ultimele arme cunoscute care au fost bazate pe FG 42 sunt Sturmgewehr 52 și mitraliera M60.

După ce Krieghoff a fabricat aproximativ 2.000 de FG 42, oțelul de mangan din care erau fabricate multe piese importante a fost mutat pentru a fi folosit în alte scopuri. Acest lucru a însemnat că arma a trebuit să fie reproiectată pentru a folosi oțel ștanțat. Soldații care foloseau FG 42 au cerut să se facă multe mici modificări la design. Aceste modificări pot fi văzute pe FG 42-urile ulterioare. FG 42 avea, de asemenea, o baionetă simplă sub țeavă. Aceasta era ascunsă de bipod. În versiunea ulterioară a FG 42, baioneta a fost scurtată. Înainte de actualizare, aceasta era de 10 inci (250 mm). Ulterior, s-a schimbat la aproximativ 6 inci (150 mm).