Firefly
Licuricii fac parte dintr-o familie de gândaci numită Lampyridae. Acești gândaci sunt speciali prin faptul că majoritatea au bioluminescență, adică capacitatea de a produce lumină. Uneori sunt numiți "gândaci fulgerători" sau "stele de pădure". Există aproximativ 2000 de specii diferite, dintre care majoritatea sunt nocturne.
Adulții folosesc sclipiri de lumină pentru a-și atrage partenerii. De asemenea, larvele de licurici își aprind luminile pentru a-i avertiza pe prădători că nu reprezintă o masă gustoasă. Multor prădători nu le place gustul larvelor de licurici.
Licurici (specie necunoscută) capturați în estul Canadei - fotografia de sus este realizată cu bliț, iar cea de jos doar cu lumina emisă de ei înșiși.
Corp
Un licurici este o insectă, deci are un exoschelet și trei părți ale corpului. La fel ca o cicadă anuală, au, de obicei, corpul moale, adesea cu elitrele (aripile din față) mai coroiate decât la alți gândaci.
Un licurici poate fi maro sau negru, cu semne galbene și roșii.
Funcția
Toți licuricii strălucesc ca larve. Bioluminescența are o funcție diferită la larvele de lampiră față de cea a adulților. Se pare că este un semnal de avertizare pentru prădători, deoarece multe larve de licurici conțin substanțe chimice care sunt dezagreabile sau toxice.
Inițial, s-a crezut că lumina la gândacii adulți este folosită în scopuri similare de avertizare, dar în prezent se crede că scopul principal al acesteia este selectarea partenerului. Licuricii sunt un exemplu clasic de organism care utilizează bioluminescența pentru selecția sexuală. Aceștia au evoluat o varietate de moduri de a comunica cu partenerii în timpul curtării: lumini fixe, intermitente și utilizarea de semnale chimice care nu au legătură cu sistemele fottice.
Habitat
Licuricii trăiesc în climatele tropicale din Statele Unite, America Latină, Insulele Caraibe și Asia de Sud-Est. Ei trăiesc, de asemenea, la est de Munții Stâncoși. Licuricilor le place să trăiască în zone umede și în zone uscate. Exemple de zone umede sunt pădurile tropicale, cursurile de apă, mlaștinile, iazurile și grămezile de frunze. Exemple de zone uscate sunt curțile și pajiștile.
Majoritatea speciilor trăiesc în mlaștini sau în apropierea apei, deoarece acolo larvele lor au hrană mai mult decât suficientă.
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce este un Firefly?
R: Firefly este o familie de gândaci numită Lampyridae, cunoscută pentru bioluminescența lor.
Î: Cum produc licuricii lumină?
R: Licuricii au bioluminescență, ceea ce le permite să producă lumină.
Î: Care sunt celelalte denumiri ale licuricilor?
R: Licuricii mai sunt cunoscuți și sub numele de "licurici" sau "stele de pădure".
Î: Câte specii de licurici există și când sunt active?
R: Există aproximativ 2000 de specii diferite de licurici, care sunt active mai ales noaptea.
Î: Care este scopul luminii intermitente a licuricilor?
R: Licuricii își aprind luminile pentru a-și atrage partenerii și, de asemenea, ca un semnal de avertizare pentru prădători.
Î: De ce mulți prădători evită larvele de licurici?
R: Multor prădători nu le place gustul larvelor de licurici, prin urmare încearcă să le evite.
Î: De ce este bioluminescența specifică licuricilor?
R: Bioluminescența este unică pentru licurici, deoarece le permite să producă lumină, ceea ce le oferă un avantaj în atragerea partenerilor și în avertizarea prădătorilor.
