Eric Arthur Blair s-a născut la 25 iunie 1903, în India.
. Străbunicul său, Charles Blair, este un domn bogat care s-a căsătorit cu Lady Mary Fane și care a fost întreținut din banii proveniți din plantațiile de sclavi din Jamaica. Bunicul său, Thomas Richard Arthur Blair, a fost cleric. Tatăl său, Richard Walmesley Blair, a lucrat în serviciul civil indian. Mama sa, Ida Mabel Blair, a crescut în Birmania. Eric a avut două surori. Marjorie, prima sa soră, era cu cinci ani mai mare decât el. Avril era cu cinci ani mai tânără. Când Eric a împlinit un an, Ida l-a dus în Anglia.
Eric a crescut cu mama și surorile sale. Cu excepția unei scurte vizite, nu și-a mai văzut tatăl până în 1912. Familia s-a mutat la Shiplake înainte de Primul Război Mondial. Acolo, Eric s-a împrietenit cu familia Buddicom, în special cu Jacintha Buddicom. Citeau poezie și sperau să devină scriitori celebri. În această perioadă, îi plăcea, de asemenea, să pescuiască și să privească păsările cu fratele și sora lui Jacintha.
Când a împlinit cinci ani, Eric a fost trimis la o școală de mănăstire unde a mers și Marjorie. Era o mănăstire catolică. Mama lui a vrut ca el să meargă la o școală publică, dar familia lui nu era suficient de bogată pentru a plăti pentru asta. Fratele lui Ida, Charles Limouzin, a fost rugat să ajute la găsirea celei mai bune școli pentru a-l ajuta pe Eric să se pregătească pentru lucruri mai bune. El a sugerat Școala St Cyprian din Eastbourne, Sussex. Limouzin, care era un bun jucător de golf, a ajuns să cunoască școala și pe directorul acesteia la Royal Eastbourne Golf Club. Directorul l-a ajutat pe Blair să câștige bursa pentru a-și plăti educația. De asemenea, i-a lăsat pe părinții lui Blair să plătească doar jumătate din suma obișnuită. Cu toate acestea, Blair a urât școala.
