Marele juriu este un organism legal care are competența de a desfășura proceduri oficiale pentru a investiga posibile comportamente infracționale. De asemenea, acesta decide dacă trebuie să fie formulate acuzații penale. Un mare juriu poate cita probe și poate obliga martorii care se prezintă în fața sa să depună mărturie sub jurământ. În Statele Unite, marile jurii sunt alcătuite din 16 până la 23 de persoane. Acestea se reunesc pentru o perioadă de la o lună până la un an. Cu toate acestea, este posibil ca jurații să fie nevoiți să se reunească doar câteva zile pe lună. Juriile se reunesc în particular. Persoana suspectată, numită suspect, nu este de obicei prezentă. Aproximativ jumătate din statele din SUA nu folosesc în mod regulat marile jurii. În schimb, se poate folosi o audiere preliminară. Al cincilea amendament la Constituția Statelor Unite impune utilizarea marilor jurii de către sistemul juridic federal pentru toate crimele capitale și "infracțiunile infamante" (cazuri care implică trădare, anumite infracțiuni sau grave abateri morale).
Marele juriu
Istoric
În 1166, o lege a regelui Henric al II-lea al Angliei, numită Assize of Clarendon, prevedea "jurământul a *doisprezece bărbați din fiecare sută și patru bărbați din fiecare localitate" pentru a se întâlni și a decide cine este vinovat de jaf, furt sau crimă. Acesta a fost strămoșul timpuriu al sistemului de juriu și al marelui juriu. Regatul Unit a desființat marile jurați în 1933. Multe dintre fostele sale colonii, inclusiv Canada, Australia și Noua Zeelandă, au încetat, de asemenea, să le mai folosească. Statele Unite ale Americii sunt una dintre puținele țări rămase care utilizează marele juriu.
Critică
Marile jurii sunt convocate de un judecător federal și trebuie să le supravegheze. Dar judecătorii nu intervin aproape niciodată. Marele juriu este condus de un procuror federal. Acesta nu poate depune mărturie și nici nu poate fi prezent în timp ce juriul deliberează. Dar majoritatea marilor jurați federali vor returna orice acuzație care le este prezentată. Acest lucru a dus la faimoasa zicală "un procuror poate determina un mare juriu să pună sub acuzare un sandviș cu șuncă". Aceștia pot cita orice doresc, cu foarte puține restricții. În cauza United States v. R. Enterprises, Inc., 498 U.S. 292 (1991), Curtea Supremă a Statelor Unite a decis că "se presupune că citațiile marilor jurați federali sunt rezonabile, iar sarcina de a demonstra că sunt nerezonabile revine destinatarului".
Un mare juriu, de stat sau federal, are două funcții. Prima este de a examina toate dovezile de infracțiuni și de a emite o acuzație doar dacă există suficiente dovezi. Celălalt scop al acestora este de a investiga și de a ajuta procurorul să adune probe. Criticii susțin că marile jurii nu au reușit să le facă pe amândouă.
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce este un mare juriu?
R: Un mare juriu este un organism juridic care investighează posibilele comportamente infracționale și decide dacă trebuie să fie aduse acuzații penale.
Î: Câte persoane fac parte, de obicei, dintr-un mare juriu în Statele Unite?
R: În Statele Unite, marile jurii sunt alcătuite, de obicei, din 16 până la 23 de persoane.
Î: Care este rolul unui mare juriu în ceea ce privește citarea probelor?
R: Un mare juriu are competența de a cita probe.
Î: Poate un mare juriu să oblige martorii să depună mărturie?
R: Da, un mare juriu poate obliga martorii care se prezintă în fața sa să depună mărturie sub jurământ.
Î: Marile jurii se întrunesc în ședință publică sau privată?
R: Marile jurii se reunesc în particular.
Î: De obicei, suspecții sunt prezenți în timpul procedurilor marelui juriu?
R: Nu, persoana suspectată, numită suspect, nu este de obicei prezentă în timpul procedurilor marelui juriu.
Î: Fiecare stat din Statele Unite utilizează în mod regulat marile jurii?
R: Nu, aproximativ jumătate dintre statele din SUA nu utilizează în mod regulat marile jurii. În schimb, se poate folosi o audiere preliminară.