Tineret
Henri Marie Raymond de Toulouse-Lautrec Monfa s-a născut la Albi, în regiunea Midi-Pirinei din Franța. A fost cel mai mare copil al contelui Alphonse și al contesei Adèle de Toulouse-Lautrec. Mama și tatăl său erau verișori. Se crede că acesta ar fi fost un motiv pentru slăbiciunea și sănătatea sa proastă. Fratele său mai mic s-a născut la 28 august 1867, dar a murit în anul următor.
Henri a avut două accidente când avea 13 și 14 ani. Și-a fracturat (rupt) oasele coapsei de la ambele picioare. Acestea au avut nevoie de mult timp pentru a se vindeca și nu au mai crescut niciodată. Nimeni nu știe exact ce a cauzat această problemă. La vârsta adultă, Henri avea un corp de om, dar picioare de copil și o înălțime de 1,54 m (5 ft 1 in),
Paris
În tinerețe, Toulouse-Lautrec nu a putut face multe dintre lucrurile pe care alți bărbați de vârsta lui le făceau cu plăcere. Se pricepea la desen încă de când era copil. Își petrecea timpul desenând și pictând în loc să se alăture sporturilor și vânătorii. A călătorit la Paris, unde a întâlnit alți artiști, precum și scriitori, actori și dansatori. "Viața de noapte" (divertismentul) din Paris avea atât de multe scene și oameni plini de culoare pe care să-i picteze. Picturile sale sunt celebre pentru că prezintă scenele vieții moderne într-un mod în care nu mai fuseseră prezentate niciodată înainte.
Toulouse-Lautrec a locuit în Montmartre, o zonă a Parisului renumită pentru oamenii săi "boemi": artiști, poeți, filosofi și studenți săraci. A fost numit "sufletul din Montmartre". A vizitat adesea cluburile de noapte, cum ar fi Moulin Rouge. De asemenea, a petrecut mult timp în bordelurile din acea zonă și a locuit pentru o perioadă la bordelul des Moulins, unde a fost prieten bun cu multe dintre femeile de acolo.
Toulouse-Lautrec a pictat scene din viața acestor oameni, care au fost foarte șocante pentru unii oameni din societatea politicoasă din Paris. Pe lângă dansul, cântecul, actoria și spectacolele de circ de care se bucurau mulți oameni, el a arătat, de asemenea, oameni în pat împreună, fețele triste ale unor persoane dependente și prostituate pe jumătate goale care stăteau la coadă pentru un examen medical pentru boli cu transmitere sexuală. Multe dintre fotografiile sale erau cu femei în relații lesbiene.
A pictat-o pe cântăreața Yvette Guilbert, pe dansatoarea Jane Avril și pe dansatoarea Louise Weber, cunoscută sub numele de "La Goulue" ("Lăcomia"), care a creat dansul "Can-Can", care se dansează și astăzi la "Moulin Rouge". Toulouse-Lautrec i-a dat lecții de pictură lui Suzanne Valadon, care a fost unul dintre modelele sale și este posibil să-i fi fost și iubită.
Moartea
Henri Toulouse-Lautrec a fost un alcoolic în cea mai mare parte a vieții sale adulte. A fost internat într-un spital de psihiatrie cu puțin timp înainte de a muri. A murit din cauza sifilisului și a problemelor cauzate de alcoolismul său, în casa familiei sale din Malromé. Avea aproape 37 de ani. Este înmormântat la Verdelais, în Gironde, la câțiva kilometri de locul său de naștere.
De-a lungul vieții sale profesionale de mai puțin de 20 de ani, Toulouse-Lautrec a creat 737 de pânze, 275 de acuarele, 363 de gravuri și postere și 5.084 de desene. A realizat, de asemenea, câteva lucrări de ceramică și vitralii După moartea lui Toulouse-Lautrec, mama sa, contesa Adèle Toulouse-Lautrec, și comerciantul său de artă Maurice Joyant i-au făcut celebră arta. Mama sa a dat bani pentru construirea unui muzeu cu operele sale în Albi, locul său de naștere.