Un imn este o piesă muzicală scrisă pentru a fi cântată de un cor la o slujbă religioasă anglicană. Diferența dintre un imn și un motet constă în faptul că imnul este cântat în limba engleză. De asemenea, majoritatea imnurilor sunt însoțite de orgă.
Cuvântul "imn" a ajuns să însemne "un cântec de sărbătoare". De aceea vorbim și de imnuri naționale.
Imnuri pentru biserică au fost compuse încă de când regele Henric al VIII-lea s-a certat cu Papa și nu a mai vrut să fie romano-catolic. El a fondat (a început) biserica anglicană engleză. Compozitorilor bisericești li s-a spus să scrie muzică în limba engleză. Versurile provin de obicei din Biblie. Știm că, încă din 1502, compozitorul Fayrfax a fost plătit cu 20 de șilingi pentru compunerea unui imn. După Reformă au fost compuse multe imnuri. La început erau ca niște motete, dar în limba engleză. Curând, imnul englezesc s-a dezvoltat diferit de motetul continental. S-au dezvoltat două tipuri de imnuri: "Full Anthem", în care întregul imn era cântat de întregul cor, și "Verse Anthem", care era de obicei mai lung și avea mai multe versuri care erau cântate de soliști, cu coruri pentru întregul cor între ele.
Aproape toți directorii de muzică ai catedralelor sau ai bisericilor mari au scris imnuri. Câțiva dintre cei mai renumiți compozitori de imnuri sunt: Sf:
Thomas Tallis (1505-1585) William Byrd (1543-1623) Orlando Gibbons (1583-1625) Henry Purcell (1659-1695) George Frideric Handel (1685-1759) William Boyce (1710-1779) Samuel Sebastian Wesley (1810-1876) Edward Bairstow (1874-1946) William H.Harris (1883-1973) Herbert Howells (1892-1983) William Mathias (1934-1992) John Tavener (1944-2013) John Rutter (n.1945)