Incest

Definiția exactă a relației de incest variază. În unele societăți, este vorba de relații imediate, cum ar fi părinții și copiii lor; sau frații și surorile acelorași părinți. Uneori include familia extinsă, cum ar fi mătușile, nepoții, nepoatele și unchii. În acest fel, relațiile sexuale între verișori sunt permise din punct de vedere legal în marea majoritate a lumii, dar nu sunt agreate în multe țări. În unele state americane, cum ar fi Texas, definiția legală a incestului include verișorii primari, dar nu și verișorii de gradul doi. O persoană care se angajează în incest este numită incestofil sau incestualist.

Alte societăți îl definesc mult mai larg, pentru a include toate "rudele de sânge", sau toți cei care locuiesc în aceeași casă sau aparțin aceluiași clan. Unele religii spun că sexul între persoane înrudite prin căsătorie este incest. De exemplu, Vechiul Testament interzice sexul între cumnații fraților. În Africa de Sud, sexul între un socru și un copil-socru este ilegal.

Tipul de incest cel mai des raportat în lumea occidentală este incestul tată-fiică. Incestul între adulți și copii este o formă de abuz sexual asupra copiilor. S-a demonstrat că această formă provoacă una dintre cele mai grave forme de traumă în copilărie, o traumă care provoacă adesea daune psihologice grave și pe termen lung, în special în cazul incestului parental. Este mai probabil ca părinții vitregi să abuzeze de copiii vitregi decât părinții biologici să abuzeze de copiii lor, deoarece, de obicei, oamenilor le pasă mai mult de proprii copii decât de copiii vitregi - efectul Cenușăreasa. Se sugerează că efectul Westermarck împiedică o persoană să fie atrasă de oricine cu care a locuit în aceeași casă în copilărie, prin urmare majoritatea oamenilor nu sunt niciodată atrași sexual de frații sau părinții lor.

Termenul este adesea folosit pentru a se aplica relațiilor sexuale mai puțin serioase între persoane înrudite. Este dificil de spus cât de frecvent este incestul, dar cercetătorii au estimat că între 10% și 15% dintre oameni au cel puțin o "experiență de incest" (aceasta înseamnă un fel de relație sexuală care nu se încadrează în incestul propriu-zis). Mai puțin de 2% dintre acestea implică relații sexuale sau tentative de relații sexuale. În rândul femeilor, cercetările efectuate de Russell (1986) și Wyatt (1985) au dat estimări de până la douăzeci la sută (pentru o astfel de "experiență de incest"). Într-un sondaj efectuat în San Francisco, dintre femeile care au crescut cu un tată vitreg, 17% (1 din 6) au declarat că acesta a abuzat sexual de ea. În cadrul aceluiași studiu, 2,5% (1 din 40) dintre femei au declarat că au fost abuzate sexual de tatăl lor. Cousincestul se referă la incestul cu un văr. Siblingcest se referă la incestul cu un frate sau o soră.

Incestul între adulți consimțitori este foarte rar sau rar raportat. Incestul consimțit între adulți este o infracțiune în majoritatea țărilor. Acesta este considerat de unii ca fiind o infracțiune fără victime. Un motiv pentru care este interzis este acela că, de multe ori, copiii cu handicap grav se nasc din părinți care au legături de sânge. Alte motive pentru care este ilegal sunt religia și încercarea de a preveni prădătorii sexuali.

Majoritatea societăților au o formă de evitare a incestului. Tabuul incestului este și a fost unul dintre cele mai răspândite tabuuri culturale, atât în națiunile actuale, cât și în multe societăți din trecut, cu sancțiuni legale impuse în unele jurisdicții. Majoritatea societăților moderne au restricții legale sau sociale privind căsătoriile strâns consangvinizate. Cu toate acestea, în unele societăți, cum ar fi cea a Egiptului Antic, relațiile frate-soră, tată-fiică și mamă-fiu erau practicate în rândul membrilor familiei regale. În plus, balinezii și unele triburi de inuiți au convingeri cu totul diferite cu privire la ceea ce constituie incestul ilegal și imoral.