John Graves Simcoe | General și om politic britanic

Tatăl lui Simcoe, John Simcoe, a murit de pneumonie la scurt timp după bătălia de la Quebec din timpul Războiului de Șapte Ani, în timp ce servea în Marina Regală. Pentru a-și onora răposatul tată, John Graves Simcoe s-a înrolat ca sublocotenent în armata britanică.

John Graves Simcoe a fost apoi trimis la Boston în anii 1770, în ajunul Revoluției Americane. Simcoe a luptat pentru Imperiul Britanic împotriva rebelilor în timpul asediului Bostonului. Simcoe a fost apoi promovat la gradul de căpitan. Căpitanul John Graves Simcoe a luptat apoi pentru Imperiu împotriva rebelilor în Pennsylvania, în bătălia de la Brandywine. Se zvonește că, la Brandywine, Simcoe le-a ordonat oamenilor săi să nu tragă în mai mulți rebeli care fugeau, printre care se afla și George Washington. Simcoe a vrut să ridice un regiment de loialiști negri format în întregime din sclavi eliberați. În schimb, lui Simcoe i s-a cerut să îl înlocuiască pe Robert Rogers în funcția de comandant al Queen's Rangers. Locotenent-colonelul John Graves Simcoe, comandantul Queen's Rangers, a participat la mai multe bătălii importante din Războiul de Independență. La un moment dat, Simcoe a fost capturat de francezi și eliberat ulterior de Rangeri. Simcoe a încercat, de asemenea, să demaște rețeaua de spionaj Culper a lui Washington. Simcoe a fost împușcat în bătălia de la Yorktown și trimis înapoi în Anglia, unde a scris o istorie a războiului revoluționar din perspectiva britanică.

Simcoe s-a căsătorit cu Elizabeth Posthuma Gwillim și a fost ales în Camera Comunelor ca susținător al prim-ministrului William Pitt cel Tânăr. Simcoe a susținut interzicerea comerțului cu sclavi și înlăturarea lui Warren Hastings din funcția de guvernator al Indiei. Simcoe a votat, de asemenea, în favoarea Actului constituțional din 1791, care a împărțit Quebecul în două provincii numite Canada Superioară și Canada Inferioară. Simcoe s-a oferit să-i conducă pe britanici în războiul lor cu Spania, dar în schimb a fost numit locotenent-guvernator al Canadei Superioare. Simcoe s-a opus sclaviei și a dorit să scape de ea. Pentru că Simcoe dorea să abolească sclavia, un grup de canadieni din Upper Canadians a vândut o femeie pe nume Chloe Cooley americanilor și a târât-o cu forța pe un vapor spre Statele Unite ale Americii. Simcoe a fost îngrozit de incidentul Chloe Cooley și l-a folosit pentru a justifica abolirea sclaviei. Simcoe a declarat: "Principiile Constituției britanice sunt în mod fundamental în contradicție cu acea practică josnică a sclaviei pe care creștinismul o condamnă, iar atunci când voi prelua guvernarea Canadei Superioare nu voi permite niciodată discriminarea prin practici necinstite împotriva celor de origine africană, indiană sau americană". Deoarece un număr de persoane din Adunarea Legislativă erau proprietari de sclavi, Simcoe nu a putut interzice sclavia în mod categoric. În schimb, Simcoe a emis o lege pentru a preveni introducerea ulterioară a sclavilor, cunoscută și sub numele de Legea de limitare a sclaviei, care prevedea că, de acum înainte, o persoană născută în Canada Superioară nu se mai putea naște sclav și că devenea ilegală cumpărarea sau vânzarea de sclavi. Deoarece nu existau prea mulți sclavi în Canada Superioară, legea lui Simcoe a abolit sclavia în timpul vieții sale. După aceea, mulți sclavi au fugit din Statele Unite în Canada Superioară, unde puteau scăpa, dând naștere la ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Calea Ferată Subterană.