Ascetic se redirecționează aici. S-ar putea să căutați și acid acetic. Termenul nu trebuie confundat cu estetismul.
Ascetismul (în greacă: askēsis) este un cuvânt care descrie un anumit mod de viață. În acest tip de viață, o persoană scapă de plăcerile lumești pentru religie sau spiritualitate. Este posibil ca o persoană să nu facă sex sau să nu bea alcool. S-ar putea să își petreacă o mare parte din timp în rugăciune sau meditație. Adesea, motivul este acela de a urma obiectivele creștinismului și ale religiilor indiene (inclusiv yoga). Acestea învață că mântuirea și libertatea implică un proces de schimbare a minții și a corpului cuiva. Acest lucru se face prin limitarea vorbirii, a ceea ce gândește și face cineva cu corpul.
Primii oameni care au practicat budismul, jainismul și pustnicii creștini au trăit foarte simplu și fără lux. Ei respingeau plăcerile senzuale și păstrarea banilor. Acest lucru nu însemna că viața nu putea fi savurată. Dar obiectivele spirituale și religioase sunt împiedicate de o astfel de indulgență.
Ascetismul este strâns legat de abstinență și de conceptul creștin de castitate și se poate spune că este implementarea tehnică a jurămintelor abstracte de renunțare. Cei care practică un stil de viață ascetic nu consideră că practicile lor sunt virtuoase, ci urmăresc un astfel de stil de viață pentru a satisface anumite cerințe tehnice de transformare a corpului și a minții. Există o remarcabilă uniformitate între religiile menționate mai sus în ceea ce privește beneficiile continenței sexuale. Religiile învață că purificarea sufletului implică și purificarea corpului, care permite astfel legătura cu Divinul și cultivarea păcii interioare. În imaginația populară, ascetismul este considerat un fel de perversiune (autoflagelarea prin crengi de mesteacăn ca stereotip arhetipal al automortificării), dar askēsis-ul poruncit de religie funcționează în scopul de a aduce o mai mare libertate în diferite domenii ale vieții, cum ar fi eliberarea de compulsii și tentații, aducând pacea minții cu o creștere concomitentă a clarității și a puterii gândirii.

