Prin mediu natural se înțelege toate lucrurile vii și neviețuitoare care apar în mod natural, adică nu din cauza oamenilor. Universul este natural, dar adesea termenul "mediu natural" se referă doar la natura de pe Pământ.
De obicei, sunt incluse două aspecte::
- Unități ecologice care sunt sisteme naturale fără prea multă intervenție umană. Acestea includ toată vegetația, microorganismele, solul, rocile, atmosfera și evenimentele naturale.
- Resurse naturale universale și fenomene fizice care nu au limite clare. Printre acestea se numără clima, aerul, apa, energia, radiația, sarcina electrică și magnetismul.
Există, de asemenea, mediul construit. Aici, omul a modificat peisajele și mediul natural pentru a construi orașe și terenuri agricole.
